Amaya Toman É fevereiro de 2004 e nasce o minúsculo iPod mini. Disponível com 4 GB de memória e em cinco cores, este dispositivo em miniatura apresenta uma nova “click wheel” que integra botões de controle em uma roda de rolagem sensível ao toque. O novo iPad mini também se torna mais uma prova do crescente fascínio de Cupertino pelo alumínio, que se tornará uma marca registrada do design da Apple por muito tempo.
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Apesar do seu pequeno tamanho, o novo leitor de música tem um grande potencial de mercado. Na verdade, o iPod mini em breve se tornará o reprodutor de música mais vendido da Apple até hoje. O iPod mini surgiu em um momento em que os players de bolso da Apple conseguiram construir uma reputação sólida. Um ano após o lançamento do iPod mini, o número de iPods vendidos atingiu 10 milhões. Enquanto isso, as vendas da Apple cresceram a um ritmo anteriormente inimaginável. Como você provavelmente pode imaginar pelo nome, o próprio iPod mini trouxe uma miniaturização incrível. Tal como o posterior iPod nano, este dispositivo não tentou encolher tudo o que os seus irmãos maiores fizeram. Em vez disso, ele demonstrou uma nova maneira de resolver os mesmos problemas.
Descrito pela Apple como “o menor reprodutor de música digital com capacidade para 1000 músicas do mundo”, o iPod mini chegou ao mercado em 20 de fevereiro de 2004 e trouxe uma série de mudanças. Os botões físicos do iPod Classic maior foram substituídos por botões embutidos nos quatro pontos cardeais da própria roda de clique. Steve Jobs afirmou mais tarde que a click wheel foi projetada para o iPod mini por necessidade, porque não havia espaço suficiente para botões no iPod. No final, a jogada acabou sendo brilhante.
Outra inovação foi o já citado uso do alumínio. A equipe de Ive já havia usado o metal para o PowerBook G4 de titânio. Mas embora o laptop tenha se tornado um grande sucesso para a Apple, o titânio provou ser caro e trabalhoso. Foi necessário tratá-lo com tinta metálica para que arranhões e impressões digitais não ficassem visíveis. Quando os membros da equipe de Ive pesquisaram o alumínio para o iPod mini, eles se apaixonaram pelo material, que oferecia o duplo benefício de leveza e resistência. Não demorou muito para que a Apple introduzisse o alumínio como material para MacBooks, iMacs e outros produtos.
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O reprodutor de música menor também deu início à incursão da Apple no mundo do fitness. As pessoas começaram a usar o pequeno tocador de música na academia enquanto faziam exercícios, e Cupertino destacou esse novo uso em propagandas. Os iPods começaram a surgir como acessórios para uso corporal. Muitas pessoas que possuíam um iPod maior com mais armazenamento também compraram um iPod mini para correr.
Os anúncios atuais do Apple Watch voltados para o condicionamento físico devem muito ao marketing do iPod mini, que deu início ao anúncio de moda para wearables de Cupertino.
