Michael Marek Embora a maioria das aquisições realizadas por grandes empresas surjam quase imediatamente, ainda acontece que a mídia fica sabendo da compra de uma empresa menor com um atraso de vários meses ou até anos. O exemplo mais recente desse cenário é a aquisição da Ottocat pela Apple, segundo o servidor TechCrunch comprado já em 2013. Além disso, definitivamente não foi uma aquisição insignificante. Diz-se que a pequena start-up Ottocat está por trás da função “Explorar” que conhecemos na App Store.
A Ottocat é uma pequena empresa focada em tecnologia de busca e, embora não haja informações oficiais de que seus funcionários, juntamente com seu know-how, tenham migrado para a Apple, o TechCrunch encontrou algumas pistas bastante significativas de que isso aconteceu. O cofundador da Ottocat, Edwin Cooper, é o autor patente intitulado "Sistema e método para agrupamento textual divisivo por seleção de rótulo usando TFDIF ponderado por variante", que é creditado à Apple.
Além do fato de o próprio formulário da patente sugerir que a Apple é a empregadora de Edwin Cooper, as especulações sobre a aquisição da Ottocat também são apoiadas pelo conteúdo da patente. Na verdade, poderia facilmente basear-se na função “Explorar”, que permite aos utilizadores descobrir aplicações de diferentes categorias dependendo da sua localização atual.
Esta suposição também é apoiada pelas informações disponíveis sobre a empresa Ottocat. Ela estava trabalhando em uma solução que permitiria exatamente isso. Dizia-se que Edwin Cooper e sua empresa estavam criando uma tecnologia que buscaria aplicativos por categoria e com base na localização, sem que o usuário precisasse saber diretamente qual aplicativo estava procurando. E é exatamente isso que o recurso “Explorar” da App Store oferece.
O site da Ottocat caiu em outubro de 2013, e o TechCrunch especula que foi quando a aquisição pode ter ocorrido. A mensagem de erro original neste site dizia "Ottocat não está mais disponível". Mas agora a página não está mais funcional e completamente “surda”. O recurso "Explorar" foi introduzido pela Apple como um aprimoramento da App Store em junho de 2014.
