Amaya Toman Hoje, o eBay é um dos maiores “mercados” de leilões online do mundo. Os primórdios desta plataforma remontam a meados dos anos noventa do século passado, quando Pierre Omidyar lançou um site com o nome revelador Auction Web.
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Pierre Omidyar nasceu em 1967 em Paris, mas depois mudou-se com os pais para Baltimore, Maryland. Mesmo quando adolescente ele se interessou por computadores e tecnologia de informática. Durante seus estudos na Tufts University, desenvolveu um programa de gerenciamento de memória em um Macintosh, e pouco depois se aventurou nas águas do comércio eletrônico, quando seu conceito de e-shop chamou a atenção até de especialistas da Microsoft. Mas no final, Omidyar decidiu criar sites. Há uma história ligada aos primórdios do servidor, segundo a qual a então namorada de Omidyar, que era uma colecionadora apaixonada dos referidos recipientes de doces PEZ, ficou preocupada com o fato de praticamente não conseguir encontrar pessoas com um hobby semelhante na internet. De acordo com a história, Omidyar decidiu ajudá-la nessa direção e criou uma rede para que ela e outros entusiastas se conhecessem. A história acabou sendo inventada, mas teve um impacto significativo na conscientização do eBay.
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A rede foi lançada em setembro de 1995 e era uma plataforma muito gratuita, sem quaisquer garantias, taxas ou opções de pagamento integradas. Segundo Omidyar, ele ficou agradavelmente chocado com a quantidade de itens coletados na rede - entre os primeiros itens leiloados estava, por exemplo, um apontador laser, cujo preço subiu para menos de quinze dólares em leilão virtual. Em apenas cinco meses, o site tornou-se uma plataforma de negociação onde os membros tinham que pagar uma pequena taxa para colocar anúncios. Mas o crescimento do eBay definitivamente não parou por aí, e a plataforma conseguiu seu primeiro funcionário, que foi Chris Agarpao.
Em 1996, a empresa celebrou o seu primeiro contrato com um terceiro, através do qual passaram a ser vendidos no site bilhetes e outros produtos relacionados com o turismo. Em janeiro de 1997, ocorreram 200 mil leilões no servidor. A renomeação oficial de Auction Web para eBay ocorreu no início de 1997. Um ano depois, trinta funcionários já trabalhavam para o eBay, o servidor contava com meio milhão de usuários e uma renda de 4,7 milhões de dólares nos Estados Unidos. O eBay adquiriu gradualmente uma série de empresas e plataformas menores, ou partes delas. O eBay atualmente possui 182 milhões de usuários em todo o mundo. Durante o quarto trimestre de 2019, foram vendidas aqui mercadorias no valor de 22 bilhões de dólares, 71% das mercadorias são entregues gratuitamente.
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Pavel Jelic 