Amaya Toman Em 11 de janeiro de 2005, Steve Jobs apresentou ao mundo o novo iPod shuffle. À primeira vista, o reprodutor de música portátil fino atraiu a atenção pela ausência de display e sua principal função era a reprodução completamente aleatória de músicas baixadas.
Mas isso não significava de forma alguma que os usuários dependessem completamente do que o iPod shuffle lhes servia - o player tinha os botões usuais para controlar a reprodução. Seus proprietários podiam, portanto, pausar, iniciar e pular músicas para frente e para trás, como costumavam fazer em outros reprodutores.
Gênio musical de bolso
O Shuffle foi o primeiro iPod a possuir memória flash. Ele foi conectado ao computador por meio de uma interface USB e estava disponível nas variantes de 512 MB e 1 GB. Lançar um reprodutor de música portátil baseado na reprodução de músicas completamente aleatória pode parecer uma ideia absurda à primeira vista, mas funcionou brilhantemente em sua época.
As críticas da época destacaram a compacidade e o peso leve do iPod shuffle, a relativa acessibilidade, o design, a qualidade de som decente e a integração perfeita com o iTunes. A ausência de display ou equalizador e a baixa velocidade de transmissão foram mencionadas principalmente como pontos negativos.
A primeira geração também poderia servir como uma unidade flash USB, com os usuários podendo escolher quanto do armazenamento seria reservado para arquivos e quanto para músicas.
O iPod shuffle causou grande agitação nos círculos leigos e profissionais. O jornalista Steven Levy chegou a publicar um livro chamado "The Perfect Thing: How the iPod shuffles surpreendentes Commerce, Culture and Coolness". O jogador inspirou tanto Levy que chegou a organizar os capítulos da obra citada de forma totalmente aleatória.
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Sem exibição, sem problema?
Um passo interessante, mas não atípico para a Apple, foi que a empresa decidiu remover o display de seu player em um momento em que outros fabricantes, por outro lado, tentavam tirar o máximo proveito dos displays de seus players. É claro que esta solução não foi totalmente isenta de problemas.
O mais premente foi o baixo nível de conhecimento dos usuários sobre o que estava acontecendo com o iPod shuffle. Em caso de problemas, ele começava a piscar em cores, mas seus proprietários não tinham como descobrir qual era o problema, e se os problemas não desaparecessem mesmo após o desligamento e religamento obrigatório, as pessoas não tinham escolha a não ser visitar o Apple Store mais próxima.
O discurso dos números
Apesar dos problemas parciais, o iPod shuffle foi um sucesso para a Apple. Seu preço desempenhou um papel importante nisso. Em 2001, era possível comprar um iPod por pelo menos US$ 400, enquanto o preço do iPod shuffle variava entre US$ 99 e US$ 149, o que não apenas mudou sua base de usuários, mas também a expandiu significativamente.
