Amaya Toman Em novembro de 2007, o filme Purple Flowers tornou-se o primeiro longa-metragem lançado exclusivamente na plataforma iTunes. Purple Flowers, uma comédia romântica dirigida por Edward Burns, estrelada por Selma Blair, Debra Messing e Patrick Wilson. Com ofertas limitadas dos principais players de Hollywood, os cineastas estão depositando suas esperanças na distribuição do iTunes como uma forma alternativa de levar seus filmes ao público. Como isso (falhou) funcionou?
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Purple Flowers estreou no Tribeca Film Festival em abril de 2007 e recebeu críticas extremamente positivas. No entanto, os produtores receberam poucas ofertas decentes para distribuir o filme de US$ 4 milhões. Como resultado, o diretor Burns começou a se preocupar se os criadores seriam capazes de cobrir financeiramente o marketing de seu filme o suficiente para torná-lo suficientemente conhecido pelos potenciais espectadores.
Por isso, os produtores decidiram contornar o tradicional lançamento nos cinemas e disponibilizar o filme na plataforma Apple iTunes. Purple Flowers tornou-se assim o primeiro longa-metragem a estrear comercialmente exclusivamente no iTunes. O marco ocorre dois anos depois que a loja iTunes começou a oferecer conteúdo de vídeo para download e um ano depois que a Disney se tornou o primeiro estúdio a oferecer seus filmes para download na plataforma virtual iTunes.
A estreia do filme no iTunes ainda era um assunto arriscado e relativamente inexplorado, mas ao mesmo tempo, muitos estúdios cinematográficos começaram a explorar gradativamente essa possibilidade. Um mês antes da estreia de Purple Flowers, a Fox Searchlight lançou um curta de treze minutos como parte da promoção do então próximo filme de Wes Anderson, The Darjeeling Limited. Os downloads do referido curta-metragem atingiram aproximadamente 400 mil.
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“Estamos realmente no início do negócio do cinema”, disse o vice-presidente de iTunes da Apple, Eddy Cue, ao The New York Times na época. “É claro que estamos interessados em todos os filmes de Hollywood, mas também gostamos da oportunidade de ser uma ótima ferramenta de distribuição para os pequenos”, acrescentou. Na época, o iTunes vendeu mais de 4 milhões de filmes para download, incluindo curtas-metragens. Ao mesmo tempo, o número de títulos à venda girava em torno de mil.
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As flores roxas caíram no meio do esquecimento hoje. Mas uma coisa definitivamente não pode ser negada a eles: seus criadores estavam à frente de seu tempo ao decidirem distribuir o filme exclusivamente no iTunes.
