Amaya Toman Na segunda quinzena de fevereiro de 2004, a Apple lançou seu novo iPod mini. Milhares de músicas poderiam mais uma vez caber no bolso dos usuários – mesmo as realmente pequenas. O mais recente chip da Apple estava disponível com 4 GB de armazenamento e em cinco cores diferentes e atraentes. O player também foi equipado com uma roda de controle sensível ao toque. Além de ser o menor reprodutor de música da Apple na época de seu lançamento, o iPod mini logo se tornou o mais vendido.
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O iPod mini também foi um dos produtos que simbolizou o retorno da Apple ao topo. No ano que se seguiu ao lançamento do iPod mini, as vendas dos tocadores de música da Apple subiram para sólidos dez milhões, e a receita da empresa começou a crescer a uma velocidade vertiginosa. O iPod mini também foi um excelente exemplo de que a miniaturização de um produto não significa necessariamente uma redução indesejada das suas funções. A Apple retirou os botões físicos deste player, já que os usuários os conheciam do iPod Classic maior, e os moveu para um botão de controle central. O design da click wheel do iPod mini pode, com algum exagero, ser considerado um precursor da tendência de eliminação gradual dos botões físicos, que a Apple continua até hoje.
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Hoje, o visual minimalista do iPod mini não nos surpreende muito, mas era fascinante em sua época. Parecia um isqueiro com design elegante, em vez de um reprodutor de música. Foi também um dos primeiros produtos da Apple em que o então designer-chefe Jony Ive realmente se esforçou para usar alumínio. As cores coloridas do iPod mini foram obtidas por anodização. Ive e sua equipe fizeram experiências com metais, por exemplo, já no caso do PowerBook G4. No entanto, logo ficou claro que trabalhar com titânio é bastante exigente financeira e tecnicamente, e sua superfície ainda precisa ser modificada.
A equipe de design da Apple se apaixonou pelo alumínio muito rapidamente. Era leve, durável e ótimo para trabalhar. Não demorou muito para que o alumínio chegasse aos MacBooks, iMacs e outros produtos da Apple. Mas o iPod mini tinha outro aspecto – o aspecto fitness. Os usuários gostaram dele como companheiro de academia ou corrida. Graças às suas pequenas dimensões e acessórios úteis, foi possível transportar literalmente o iPod mini no corpo.
