Amaya Toman No início de setembro de 1982, o Us Festival aconteceu na ensolarada Califórnia – uma celebração única e incomum de música e tecnologia. Entre outras coisas, também se apresentou no festival o cofundador da Apple, Steve Wozniak, que na época estava fazendo uma pausa médica após um acidente de avião em 1981. O custo de todo o evento espetacular foi de oito milhões de dólares, e não faltou de apresentações musicais verdadeiramente espetaculares.
O acidente de avião acima mencionado foi aparentemente um marco importante para Wozniak. Em vez de tentar voltar ao trabalho para a Apple o mais rápido possível, Woz decidiu seguir uma série de atividades diametralmente opostas. Sob o pseudônimo de "Rocky Racoon Clarke", ele até frequentou cursos de engenharia na Universidade da Califórnia, Berkeley.
Se a sua fortuna pessoal é - como a de Steve Wozniak naquela época - respeitáveis US$ 116 milhões, você pode facilmente organizar sua própria versão generosa de Woodstock. As letras “Nós” no nome do festival nada tinham a ver com os Estados Unidos. Era para descrever a união e a reciprocidade, o que deveria ser uma das ideias principais de todo o evento. O lema do festival, ao qual o nome também remete, era “Unite Us in Song”. "Nós" também pretendia marcar o início de uma nova era e o fim da década do "Eu" dos anos setenta. A transição de “eu” para “nós” teve outro significado importante para Wozniak - na noite anterior à abertura do festival, nasceu uma criança com o cofundador da Apple.
Wozniak convidou o lendário promotor estrela do rock Bill Graham para ajudar a organizar o festival, que, aliás, leva o nome do auditório de São Francisco, onde aconteceu mais de uma conferência da Apple. Graham não hesitou em garantir nomes famosos para o festival de Wozniak, como Grateful Dead, The Ramones, The Kinks ou Fleetwood Mac.
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Mas os artistas não hesitaram em falar sobre os honorários verdadeiramente generosos. Carlos Harvey, responsável pela fiscalização do festival, recordou mais tarde as enormes somas que literalmente voaram pelo ar: “Foi muito mais dinheiro do que alguém alguma vez pagou a estas bandas”, disse. Quando se tratava de seleção de artistas, Graham tentava manter Wozniak sob controle. Mas ainda conseguiu impulsionar o cantor country progressista Jerry Jeff Walker.
A fim de aproximar o máximo possível o Festival dos EUA do lendário Woodstock, Wozniak decidiu que, em vez do estádio, ele seria realizado nos quinhentos acres do Parque Regional Glen Helen, em Devore, Califórnia.
O Us Festival de três dias deveria ser "uma celebração da música e tecnologia contemporâneas". Robert Moog apresentou nele as capacidades de seu famoso sintetizador, e o público foi presenteado com um espetacular show de luzes multimídia. Um balão gigante de ar quente com o logotipo da Apple flutuou acima do palco principal, mas Steve Jobs não compareceu ao evento.
Steve Wozniak descreveu seu festival como um enorme sucesso, apesar de ter investido uma enorme quantia de dinheiro nele de forma irrecuperável. Um grande número de espectadores inadimplentes compareceu ao festival - alguns usaram ingressos falsificados, outros simplesmente pularam a barreira. Mas isso não impediu Woz de organizar o segundo ano no ano seguinte - registrou um prejuízo de US$ 13 milhões e Wozniak finalmente decidiu parar de organizar festivais.
