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A chegada do sistema operacional Mac OS X significou uma verdadeira revolução no mundo dos computadores da Apple. Junto com sua chegada, os usuários viram não apenas uma mudança fundamental na interface do usuário, mas também muitas outras novidades úteis. Como é que tudo começou?

As origens do sistema operacional OS X remontam à época em que Steve Jobs trabalhava em sua própria empresa, a NeXT, após deixar a Apple. Com o passar do tempo, a Apple começou a piorar cada vez mais e, em 1996, a empresa estava perigosamente à beira da falência. Na época, a Apple precisava desesperadamente de uma série de coisas, incluindo uma plataforma com a qual pudesse competir com segurança com o então reinante sistema operacional Windows 95 da Microsoft. Entre outras coisas, descobriu-se também que licenciar o então sistema operacional Mac OS para fabricantes terceirizados não é tão lucrativo para a Apple quanto sua administração esperava originalmente.

Quando o então CEO da Apple, Gil Amelio, prometeu que a empresa iria apresentar a sua nova estratégia no campo dos sistemas operativos em Janeiro de 1997, ficou claro para muitas pessoas na Apple que a empresa estava principalmente a tentar ganhar tanto tempo extra quanto possível. possível com esta mudança, mas as possibilidades de sucesso real e de apresentação de uma solução funcional e eficaz eram bastante escassas. Uma opção que a Apple poderia ter utilizado seria comprar o sistema operacional BeOS, desenvolvido pelo ex-funcionário da Apple Jean-Louis Gassé.

A segunda opção era a citada empresa NeXT de Jobs, que na época contava com um software de altíssima qualidade (embora caro). Apesar das tecnologias avançadas, mesmo a NeXT não teve uma vida muito fácil na segunda metade dos anos noventa, e nessa altura já estava totalmente focada no desenvolvimento de software. Um dos produtos oferecidos pela NeXT foi o sistema operacional NeXTSTEP de código aberto.

Quando Gil Amelio teve a oportunidade de falar com Jobs em novembro de 1996, aprendeu com ele, entre outras coisas, que o BeOS não seria o maluco certo para a Apple. Depois disso, sobrou pouco para a proposta de implementação de uma versão modificada do software da NeXT para Macs. No início de dezembro do mesmo ano, Jobs visitou pela primeira vez a sede da Apple como visitante e, no ano seguinte, a NeXT foi comprada pela Apple e Jobs voltou a ingressar na empresa. Pouco depois da aquisição da NeXTU, foi iniciado o desenvolvimento do sistema operacional com o nome interno temporário Rhapsody, que foi construído justamente com base no sistema NextSTEP, do qual surgiu a primeira versão oficial do sistema operacional Mac OS X denominado Cheetah apareceu um pouco mais tarde.

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