Dan Pražák Em dezembro de 2013, após meses de alarmes falsos, anunciado A Apple assinou um acordo com a China Mobile – a maior operadora de telecomunicações do mundo. Definitivamente, não foi um contrato insignificante para a Apple – o mercado chinês significava 760 milhões de potenciais compradores de iPhone na época, e Tim Cook tinha grandes esperanças para a China.
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Ondrej Holzman “A China é um mercado extremamente importante para a Apple e nossa parceria com a China Mobile representa uma oportunidade para levarmos o iPhone aos clientes na maior rede do mundo”, disse Tim Cook em comunicado oficial na época. "Esses clientes são um grupo entusiasmado e de rápido crescimento na China, e não podemos pensar em uma maneira melhor de dar as boas-vindas ao Ano Novo Chinês do que permitir que cada cliente da China Mobile possua um iPhone."
Foi um passo para o qual todos se preparavam há muito tempo. A Apple tem negociado com a China desde o lançamento do primeiro iPhone, mas as negociações fracassaram devido aos termos da Apple, que exigiam partilha de receitas. Mas a demanda dos clientes era indiscutível. Em 2008 – um ano após o lançamento do primeiro iPhone – a revista BusinessWeek informou que 400 iPhones tinham sido desbloqueados ilegalmente e estavam a ser utilizados por uma operadora móvel chinesa.
As negociações da Apple com a China Mobile tomaram um rumo positivo em 2013, quando Tim Cook se reuniu com o presidente da China Mobile, Xi Guohu, para discutir “questões de cooperação” entre as duas empresas.
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Compromissos chineses
Tim Cook observou publicamente que os novos smartphones da Apple foram projetados tendo em mente as exigências do mercado chinês. Uma das principais características desta decisão foi um aumento significativo na diagonal da tela dos novos iPhones. De certa forma, a Apple negou a antipatia de longa data de Steve Jobs por telefones maiores, que ele reclamava que não cabiam bem em sua mão. O iPhone 5,5 Plus de 6 polegadas se tornou um dos phablets mais populares da Ásia.
A penetração no mercado chinês, no entanto, não foi totalmente isenta de problemas para a Apple. 760 milhões de clientes potenciais é um número respeitável que poderia tornar a combinação Apple + China Mobile um dos maiores negócios da história moderna da empresa da maçã. Mas era preciso levar em conta que apenas uma fração desse número de usuários poderia comprar um iPhone.
O iPhone 5c e mais tarde o iPhone SE foram um “caminho para a Apple” financeiramente tolerável para muitos clientes, mas a empresa da maçã nunca mirou no mercado com smartphones mais baratos. Isto permitiu que fabricantes como a Xiaomi – muitas vezes apelidada de “Apple chinesa” – criassem variações acessíveis de produtos Apple e ganhassem uma quota de mercado significativa.
Além disso, a Apple também enfrentou problemas com o governo da China. Em 2014, a Apple teve que mudar para os servidores da China Telecom em vez dos seus próprios servidores para que o iCloud continuasse funcionando no país. Da mesma forma, a Apple foi forçada a aceitar as exigências do governo chinês para realizar avaliações de segurança de rede em todos os produtos Apple antes que pudessem ser importados para o país. O governo chinês também proibiu a operação do iTunes Movies e da iBooks Store no país.
Mas cada moeda tem dois lados, e o fato é que o acordo com a China Mobile disponibilizou o iPhone aos chineses quase dentro do prazo. Como resultado, a China é atualmente o mercado mais lucrativo para a Apple no mundo.
