Amaya Toman Ser demitido – especialmente quando é inesperado – é tudo menos motivo de comemoração, pelo menos para o funcionário demitido. Na edição de hoje da nossa série regular de “história”, relembramos o dia em que uma demissão massiva foi seguida por uma grande celebração na Apple.
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Para muitas pessoas na Apple, 25 de fevereiro de 1981 foi o pior dia da história da empresa e um sinal de que a divertida cultura de startups dos primeiros dias havia desaparecido para sempre. Naquela época, a empresa de Cupertino era chefiada por Michael Scott, que, olhando para quase dois mil funcionários, decidiu que a empresa simplesmente tinha crescido rápido demais. A expansão levou a Apple a contratar pessoas que não considerava jogadores “A”. Uma solução rápida e fácil na forma de demissões em massa quase se apresentou.
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“Eu disse que quando deixasse de ser CEO da Apple, iria pedir demissão”, Scott contou aos funcionários da Apple na época sobre as demissões. “Mas agora mudei de ideia – se ser CEO não é mais divertido, vou demitir pessoas até que seja divertido novamente.” Ele começou pedindo aos gerentes de departamento uma lista de funcionários que a Apple poderia demitir. Ele então compilou esses nomes em um memorando, distribuiu uma lista e pediu a nomeação de 40 pessoas que deveriam ser libertadas. Scott então demitiu pessoalmente essas pessoas em uma demissão em massa que ficou conhecida como a “Quarta-feira Negra” da Apple.
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Paradoxalmente, esse evento foi uma das várias demissões que ocorreram na Apple quando ela estava indo bem. As vendas dobravam quase todos os meses e não havia indicação de que a empresa estivesse tão mal a ponto de ser necessário iniciar demissões em massa. Após a primeira onda de demissões, Scott deu uma festa onde fez aquela frase infame de que demitiria pessoas na Apple até que dirigir a empresa voltasse a ser divertido. Infelizmente, acontece que as demissões continuam mesmo durante a festa.
"Enquanto isso, os gerentes circulavam pela multidão, dando tapinhas nos ombros das pessoas, porque descobri que ainda não haviam terminado de demitir pessoas." lembra Bruce Tognazzini, que trabalhava como designer de interface na época. Depois da Quarta-Feira Negra, vários funcionários da Apple tentaram formar um sindicato sob o nome de Sindicato dos Profissionais de Computação. O primeiro encontro deles nunca aconteceu. Para muitas pessoas na Apple, isso marcou o momento em que a Apple deixou de ser uma startup divertida para se tornar uma empresa séria, com uma busca implacável por resultados.
Em outras palavras, foi o momento em que a Apple atingiu a maioridade. O cofundador da Apple, Steve Wozniak, estava de saída. Steve Jobs cortou o cabelo comprido e começou a se vestir como um empresário. Mas a Quarta-Feira Negra também marcou o início do fim do comando de Scott – pouco depois de ser demitido, Scott foi transferido para o cargo de vice-presidente do conselho de administração da empresa.
