Amaya Toman Poucos dias depois do Dia dos Namorados de 2004, o então CEO da Apple, Steve Jobs, enviou uma mensagem interna aos funcionários da empresa anunciando que a empresa de Cupertino está completamente livre de dívidas pela primeira vez em anos.
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“Hoje é, de certa forma, um dia histórico para a nossa empresa”, escreveu Jobs na referida circular. Marcou uma reviravolta realmente significativa e grande em relação ao período difícil da década de 90, quando a Apple tinha dívidas superiores a mil milhões de dólares e estava à beira da falência. Alcançar o status de livre de dívidas era uma espécie de formalidade para a Apple. Naquela época, a empresa já tinha dinheiro suficiente no banco para saldar facilmente o restante da dívida. Em 1, a Apple lançou o primeiro computador iMac, o laptop iBook de cor semelhante e o inovador reprodutor de música iPod. Cupertino também viu o lançamento da iTunes Store, que estava a caminho de mudar a indústria musical.
A Apple claramente mudou de rumo e seguiu na direção certa. No entanto, a utilização de 300 milhões de dólares em dinheiro para saldar a última dívida revelou-se um triunfo simbólico. O então CFO da Apple, Fred Anderson, que estava perto da aposentadoria, confirmou a notícia.
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A Apple revelou seus planos para pagar a dívida contraída em 1994 em um documento enviado à SEC em 10 de fevereiro de 2004. “A Companhia atualmente tem dívida pendente na forma de notas sem garantia com valor nominal agregado de US$ 300 milhões e juros de 6,5%, que foram originalmente emitidas em 1994. As notas, que rendem juros semestralmente, foram vendidas a 99,925% do par, o que representa um rendimento efetivo até o vencimento de 6,51%. As notas, juntamente com aproximadamente US$ 1,5 milhão de ganhos diferidos não amortizados sobre os swaps de taxas de juros celebrados, vencem em fevereiro de 2004 e foram, portanto, classificadas como dívida de curto prazo em 27 de dezembro de 2003. A empresa prevê atualmente que utilizará os saldos de caixa existentes para pagar esses títulos quando eles vencerem. O e-mail de Jobs aos funcionários da Apple também menciona que a empresa tinha US$ 2004 bilhões no banco em fevereiro de 4,8. Hoje, a Apple mantém uma pilha muito maior de reservas de caixa, embora suas finanças também estejam estruturadas de tal forma que a empresa também tenha uma grande dívida.
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Em 2004, a Apple era lucrativa há aproximadamente seis anos. A mudança ocorreu no início de 1998, quando Jobs chocou os participantes da Macworld Expo, em São Francisco, ao anunciar que a Apple estava ganhando dinheiro novamente. Antes do início da grande recuperação, a sorte da empresa caiu várias vezes e subiu várias vezes. Porém, Cupertino caminhava mais uma vez para o topo do mundo da tecnologia. O pagamento da dívida restante da Apple em fevereiro de 2004 apenas confirmou isso.
