Daniel Hruska Quase um mês se passou desde o lançamento do novo iPhone 5s, e eles ainda são escassos. Os impacientes preferiram entrar na fila da Apple Store mais próxima, mas na República Tcheca dependemos apenas da Apple Online Store ou de um revendedor ou operadora Apple Premium. Todos nós queremos nosso esperado iPhone imediatamente, de preferência no dia seguinte ao pedido. Porém, deve-se destacar que a Apple não armazena iPhones em lugar nenhum, exceto uma pequena quantia referente ao serviço, para economizar dinheiro. Atualmente, isso significa que o iPhone encomendado provavelmente ainda não foi fabricado, saiu da linha de produção ou “estacionou” em um avião. Existem milhões de pessoas como você no mundo. Milhões de iPhones precisam ser enviados para todos os cantos do mundo da forma mais rápida e eficiente possível. Mas como a Apple faz isso?
Todo o processo começa na China, onde os iPhones são enviados das fábricas em contêineres sem identificação por questões de segurança. Os contêineres são então carregados em caminhões e enviados em aeronaves pré-encomendadas, incluindo antigas aeronaves de transporte militar da Rússia. A jornada termina então nas lojas ou diretamente com o cliente. Foi assim que a operação foi descrita por pessoas que trabalharam na logística da Apple.
Processos complexos em logística foram criados sob a supervisão do então Chief Operating Officer (COO) Tim Cook, que na época era responsável por todos os eventos que envolviam a cadeia de abastecimento. Um fluxo constante de iPhones das fábricas para os clientes é um fator crítico para a empresa sediada na Califórnia, já que as suas vendas representam mais de metade da sua receita anual. A Apple certamente também se preocupa com os números desde o início das vendas, quando a demanda supera em muito a capacidade de produção. Este ano, respeitáveis 9 milhões de iPhones foram vendidos no primeiro fim de semana.
“É como a estreia de um filme” diz Richard Metzler, presidente da Transportation Marketing & Communications Association e ex-executivo da FedEx e de outras empresas de logística. "Tudo tem que chegar a todos os lugares exatamente ao mesmo tempo.” Este ano, toda a tarefa ficou mais difícil com a adição do iPhone 5c. Outra novidade é a venda de iPhones da operadora japonesa NTT DoCoMo e da maior operadora do mundo, a China Mobile. Isto abre um novo mercado para a Apple com centenas de milhões de clientes potenciais. Qualquer problema na entrega pode fazer com que as vendas desacelerem ou os custos aumentem.
A logística global da Apple agora é chefiada por Michael Seifert, que tem excelente experiência em seu antigo emprego na Amazon. Dentro da empresa, seu responsável é o atual COO Jeff Williams, que substituiu Tim Cook.
A logística de um novo produto começa meses antes de seu lançamento. A Apple deve primeiro coordenar todos os caminhões e aviões para transportar componentes para as linhas de montagem da Foxconn. As equipes de vendas, marketing, operações e finanças trabalham em estreita colaboração para estimar quantos dispositivos a empresa espera vender.
Estas estimativas de dentro da empresa são absolutamente críticas. Quando eles erram, você acaba no vermelho por aquele produto. Um exemplo é o déficit de 900 milhões de tablets Surface não vendidos da rival Microsoft. O maior fabricante de software do mundo está agora a comprar a Nokia, trazendo consigo uma força de trabalho competente em logística. O software é uma mercadoria completamente diferente de um produto físico real, portanto a sua distribuição requer conhecimento de disciplinas completamente diferentes.
Uma vez definida a estimativa, milhões de iPhones são fabricados, segundo pessoas familiarizadas com o processo. Nesta fase, todos os dispositivos permanecem na China até que a equipa de desenvolvimento iOS baseada em Cupertino conclua a construção final da nova versão do sistema operativo móvel, explica um antigo gestor da Apple que não quer ser identificado porque o processo descrito é privado. Assim que o software estiver pronto, ele será instalado no dispositivo.
Mesmo antes da apresentação oficial na palestra, os iPhones são enviados para centros de distribuição em todo o mundo, para Austrália, China, Japão, Singapura, Grã-Bretanha, EUA, e cuidado – a República Checa. Agora você, como eu, está se perguntando onde seria esse lugar. Infelizmente, apenas a Apple sabe disso. Durante todo o transporte, um serviço de segurança está presente com a carga, monitorando todas as suas etapas, desde o armazém até o aeroporto e até as lojas. A segurança não muda dos iPhones até que seja oficialmente revelada.
A FedEx envia iPhones para os EUA principalmente em Boeing 777, de acordo com Satish Jindel, consultor de logística e presidente do SJ Consulting Group. Esses aviões podem voar da China para os EUA por 15 horas sem reabastecimento. Nos EUA, os aviões pousam em Memphis, Tennessee, que é o principal centro de carga da América. Um Boeing 777 pode transportar 450 mil iPhones a bordo e um voo custa CZK 000 (US$ 4). Metade deste preço corresponde apenas aos custos de combustível.
No passado, quando os dispositivos Apple não eram vendidos na casa das dezenas de milhões por trimestre, eram utilizadas aeronaves menos comuns. Na época, os iPods eram carregados em transportadores militares russos para levá-los da China às lojas a tempo.
O alto preço do iPhone, seu peso leve e pequenas dimensões fazem com que a Apple não perca sua margem elevada mesmo no transporte aéreo. Anteriormente, apenas o frete era usado para eletrônicos. Hoje apenas para produtos para os quais o transporte aéreo não valeria a pena. “Se você tem um produto como uma impressora de US$ 100, que também é muito grande e pesado, você não pode enviá-lo de avião porque você atingiria o ponto de equilíbrio”, explica Mike Fawkes, ex-logístico da Hewlett-Packard.
Assim que o iPhone for colocado à venda, a Apple terá que gerenciar o fluxo de pedidos enquanto as pessoas escolhem uma cor e capacidade de memória específicas. Alguns também aproveitarão a gravação gratuita na parte traseira do dispositivo. O iPhone 5s é oferecido em três variantes de cores, o iPhone 5c até em cinco. Os pedidos online são encaminhados diretamente para a China, onde os trabalhadores os fabricam e os colocam em contêineres com outros iPhones destinados a uma parte semelhante do mundo.
“As pessoas gostam de dizer que o principal sucesso da Apple são os seus produtos”, diz Fawkes. “Claro que concordo com isso, mas há também as suas capacidades operacionais e a sua capacidade de lançar um novo produto no mercado de forma eficaz. Isto é algo completamente inédito, que só a Apple pode fazer e que criou uma enorme vantagem sobre a concorrência.”
Ao monitorar as vendas nas Apple Stores e revendedores autorizados, a Apple consegue realocar iPhones com base na forte demanda em cada área. Os iPhones que saem da linha de produção na China destinados a lojas europeias podem ser desviados de forma flexível para outros locais para cobrir flutuações nas encomendas online, por exemplo. Este processo requer a análise de muitos dados que mudam a cada segundo que passa.
“As informações sobre as remessas são tão importantes quanto o seu movimento físico”, diz Metzler. "Quando você sabe exatamente onde está cada peça do seu inventário a qualquer momento, você pode fazer alterações a qualquer momento."
A esta altura, é óbvio para você que, uma vez estourado o frenesi inicial em torno do novo iPhone, eles certamente não começarão a comemorar na Apple ainda. Todos os anos, são vendidos mais iPhones do que nunca, por isso até a Apple tem de melhorar constantemente os seus processos logísticos. Ele tem dados do passado suficientes para isso, porque tudo nunca poderia correr 100% bem.
Obrigado pelo artigo!
Por que temos armazéns e o início das vendas ocorre apenas 2 meses após a palestra? :-D mesmo assim falta!
Sempre foi assim - o armazém ocupa uma área maior do que apenas o estado em que está localizado. Mesmo na época em que o iMac ainda era fabricado em Pardubice, após um pedido de um vendedor, ele foi distribuído para um armazém em Pardubice, primeiro na Irlanda (depois na Hungria, se não me engano) e depois entregue ao cliente em Pardubice.
De qualquer forma, o que começa a ficar embaraçoso é que após o lançamento de novos iPhones/iPads, etc., esses produtos estão sempre “em falta”. Essa “política” está começando a me deixar bastante doente, cara.
Tente fazer quantidades também e você verá…
E que tal atrasar a venda, quando sei que não vai ter "suficiente" hmm? :-) política, marketing...
Não, não, isso não faria sentido. Não vou atrasar a venda por 2 a 3 meses, deixe-me produzir ainda mais para que a concorrência me ultrapasse com uma oferta ;)
E não é mais econômico iniciar a produção logo antes da palestra e depois entregar “o que pode fazer”? Economizam-se custos de armazenamento e, sim, o marketing também desempenha um papel, quando há falta (talvez artificial) no início da venda, e os “escolhidos” levam o seu iPhone. Por outro lado, por que produzir com antecedência quando o cliente pode esperar? E quem quer apenas um iPhone vai simplesmente esperar.
Acho que vou começar a me especializar em roubar aviões :-D que tenham um iPhone de 500k.
Belo artigo :-)
E ainda nada na Alga... Alguém aqui da apple store tem alguma informação de quando os outros vendedores finalmente terão o iPhone disponível?
Você tem algum motivo para querer comprá-lo na Alge e não diretamente na Apple? :)
Final de semana passado eles tiveram um evento lá (sim, foram só 500 coroas, mas para mim como estudante toda coroa é boa :) ), então fiz a pré-encomenda lá e agora estou só esperando.. :D
Também fiquei tentado por esta oferta. Quando liguei para eles alguns dias depois, eles me disseram que definitivamente deveriam tê-lo em estoque na próxima semana. Hoje liguei novamente depois de uns 10 dias e a senhora não quis me dar mais informações... Então eu vejo isso com a Alza há muito tempo.
Portanto, comprar um iPhone da China para os EUA por 10,2 CZK (provavelmente incluindo seguro - geralmente está incluído no preço do voo) é uma pechincha. Caso contrário, vários bilhões de coroas a bordo são decentes.
Normalmente não participo da discussão do artigo, mas hoje abrirei uma exceção. E isso é apenas para elogiar o autor por um artigo agradável e interessante. Obrigado Dan :-)
Aposto que o centro de distribuição na República Tcheca é a FOXCON em Pardubice!
Eu pensei nisso também. Se a Apple já tem instalações lá e tem computadores construídos lá (espero que isso ainda seja verdade, não acompanho muito), então provavelmente também tem lá condições ideais de armazenamento seguro para essas situações. Por outro lado, também depende muito de como for a situação da República Tcheca. Se for por via aérea (o que é provável), então um armazém perto do aeroporto de Praga seria mais lógico.
Belo artigo Dan, obrigado por isso. Isso explica a minha espera do último ano pelo "Five", quase um mês e meio... Mas graças à enorme procura e capacidade de produção + o seu caminho até ao cliente, faz sentido :)
O armazém fica em Hostivice, perto de Praga, você pode dirigir de lá para, por exemplo, a Alemanha e até o vizinho :).. Eu sei porque trabalhei lá.
A Foxconn em Pardubice não fabrica mais iMacs. Eu trabalho em uma empresa não identificada em Brno e gravamos teclados a laser para Apple (bluetooth e com fio) Costumávamos fornecer teclados para a Foxconn, mas agora não o fazemos há muito tempo. Enviamos para Irlanda e Holanda.
Ótimo artigo!