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O HomePod, alto-falante inteligente da Apple, parece ser cada vez menos falado. Recentemente, seu nome é mencionado com mais frequência em conexão com vendas excepcionalmente baixas. Por que isso acontece e como será o futuro do HomePod?

Poucos produtos da Apple tiveram um começo tão difícil quanto o alto-falante inteligente HomePod. Apesar das críticas relativamente positivas, destacando em particular o seu som, o HomePod não está vendendo nada bem. Na verdade, está vendendo tão mal que a Apple Story está quase irremediavelmente bloqueada de sua oferta cada vez menor e recentemente até parou de encomendar mais estoque.

De acordo com um relatório da Slice Intelligence, o HomePod representa apenas quatro por cento da participação no mercado de alto-falantes inteligentes. O Echo da Amazon ocupa 73% e o Google Home 14%, o restante é composto por alto-falantes de outros fabricantes. De acordo com a Bloomberg, algumas histórias da Apple venderam apenas 10 HomePods em um dia.

Não é apenas o preço o culpado

Não é difícil entender por que as vendas do HomePod vão tão mal – o motivo é o preço alto e tipicamente “maçã”, que em conversão gira em torno de doze mil coroas. Por outro lado, o preço de um alto-falante Amazon Echo começa em 1500 coroas em alguns varejistas (Amazon Echo Dot).

O segundo obstáculo do Apple HomePod é a compatibilidade. O HomePod funciona perfeitamente com a plataforma Apple Music, mas quando se trata de conectividade com plataformas de terceiros, há um problema. Para controlar serviços como Spotify ou Pandora, os usuários não podem usar comandos de voz através do Siri, é necessário um dispositivo iOS para configuração.

Embora o Siri faça parte do HomePod, seu uso é consideravelmente inferior ao do Alexa ou do Google Assistant. O Siri no HomePod pode executar comandos básicos relacionados ao controle do Apple Music ou de dispositivos na plataforma HomeKit, mas comparado aos seus concorrentes, ainda tem muito que aprender.

Por último, mas não menos importante, não podemos esquecer que recursos como o AirPlay2, que permite aos usuários conectar dois HomePods entre si, foram adiados indefinidamente. Mas o protocolo de streaming de próxima geração está presente na versão beta do sistema operacional iOS 11.4, o que sugere que talvez não tenhamos que esperar muito pela sua chegada oficial e completa.

Nada está perdido

No entanto, a fraca demanda por HomePod não significa necessariamente que a Apple tenha perdido irremediavelmente sua batalha no campo dos alto-falantes inteligentes. Usando o exemplo do relógio inteligente Apple Watch, podemos ver claramente que a Apple não tem problemas em aprender com seus erros e levar seus produtos de volta ao destaque com a ajuda de inovação constante.

Tem havido especulação de um HomePod menor e mais barato, e a Apple também enriqueceu o quadro de sua equipe, focada em inteligência artificial, com o chefe Jihn Giannanderea. Sua tarefa será cuidar da estratégia certa, graças à qual a Siri poderá competir com ousadia com seus congêneres de mercado.

A posição de liderança no respectivo segmento ainda pertence ao Google e à Amazon, e a Apple ainda tem muito trabalho pela frente, mas não é impossível – certamente tem recursos e potencial suficientes para isso.

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