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Já há alguns dias que assistimos à introdução de um novo processador com a designação M1. Este processador vem da família Apple Silicon e deve-se destacar que é o primeiro processador de computador da Apple. A gigante californiana decidiu equipar três produtos com o novo processador M1 por enquanto – especificamente o MacBook Air, o MacBook Pro de 13″ e o Mac mini. No próprio lançamento, a Apple disse que o M1 oferece 8 núcleos de CPU, 8 núcleos de GPU e 16 núcleos de motor neural. Portanto, todos os dispositivos mencionados deveriam ter as mesmas especificações – mas o oposto é verdadeiro.

Se você abrir o perfil de um MacBook Air no site da Apple, para o qual atualmente estaria procurando em vão um processador Intel, verá duas configurações “recomendadas”. A primeira configuração, denominada básica, é suficiente para a maioria dos usuários e é a mais popular. Com a segunda configuração “recomendada”, você obtém praticamente apenas o dobro do armazenamento, ou seja, 256 GB em vez de 512 GB. No entanto, se você olhar com mais detalhes, poderá notar uma pequena diferença um tanto cômica. Enquanto a segunda configuração recomendada do MacBook Air oferece uma GPU de 8 núcleos de acordo com a descrição, a configuração básica oferece “apenas” uma GPU de 7 núcleos. Agora você deve estar se perguntando por que isso acontece, quando as especificações de todos os dispositivos mencionados com processador M1 deveriam ser idênticas – explicaremos isso a seguir.

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Fonte: Apple.com

A verdade é que a Apple definitivamente não busca nenhuma resolução com os novos MacBook Airs. Com essas duas configurações mencionadas, algo chamado binning do processador pode ser observado. A produção de processadores como tais é realmente muito exigente e complexa. Assim como os humanos, as máquinas não são perfeitas. No entanto, embora as pessoas possam trabalhar com precisão de centímetros, no máximo milímetros, as máquinas devem ser capazes de ter precisão de nanômetros ao fabricar processadores. Basta uma oscilação mínima ou alguma impureza microscópica do ar e todo o processo de fabricação do processador dá em nada. No entanto, se cada um desses processadores fosse “jogado fora”, todo o processo seria esticado desnecessariamente. Portanto, esses processadores com falha não são descartados, mas apenas colocados em outra caixa de classificação.

Se o chip é perfeito ou não, pode ser determinado por meio de testes. Embora um chip feito com perfeição possa funcionar em sua frequência mais alta por várias horas, um chip pior pode começar a superaquecer após alguns minutos em sua frequência mais alta. A Apple, depois da TSMC, que é a empresa fabricante dos processadores M1, não exige perfeição total na produção e é capaz de “experimentar” até mesmo um processador que tenha um núcleo de GPU danificado. De qualquer forma, um usuário comum não reconhecerá a ausência de um núcleo de GPU, então a Apple pode se dar ao luxo de tal passo. Simplificando, podemos dizer que o MacBook Air básico esconde em suas entranhas um processador M1 não muito perfeito, que possui um núcleo de GPU danificado. A maior vantagem desta abordagem é principalmente a economia de custos. Em vez de jogar fora os chips malsucedidos, a Apple simplesmente os instala no dispositivo mais fraco de seu portfólio. À primeira vista, a ecologia está escondida por trás desse procedimento, mas é claro que a Apple acaba ganhando dinheiro com isso.

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