Vratislav Holub Se você está interessado na empresa Apple há muito tempo, não é segredo para você que no passado já existiam roteadores icônicos em sua oferta. A gigante de Cupertino se dedicava ao desenvolvimento e comercialização de roteadores próprios, que levavam o nome de AirPort e chegavam ao mercado em diversas versões. A primeira peça chamada Estação Base AirPort estreou em 1999 e não era nada ruim na época. Tinha um conector Ethernet, três diodos como indicadores de conexão e até um design especial brilhante.
O início da linha AirPort
O referido modelo de Estação Base AirPort foi atualizado dois anos depois (2001), quando a Apple o presenteou com um conector adicional. Mas a gigante de Cupertino não iria parar neste modelo básico. Em 2003, a Estação Base AirPort Extreme foi lançada com o mesmo design, mas comparada à peça citada, também oferecia uma antena externa e um conector USB. Com o seu lançamento, a segunda Estação Base AirPort também foi descontinuada. Com o passar do tempo, novas e novas gerações surgiram com gadgets diferentes. Por exemplo, o ano seguinte, 2004, também foi frutífero, quando o AirPort Extreme recebeu suporte Power over Ethernet e ao mesmo tempo foi capaz de trabalhar com até 50 clientes conectados. No mesmo ano, chegou ao mercado o primeiro AirPort Express. Era um roteador portátil que podia tocar música, carregar iPods e permitir que impressoras funcionassem sem fio, entre outras coisas. Este modelo foi posteriormente melhorado em 2008 e recebeu uma reformulação em 2012. O importante é que veio com o recurso AirTunes, que praticamente definiu o AirPlay hoje.
De qualquer maneira, o AirPort Extreme estava recebendo o foco principal. Ele recebeu uma reformulação interessante em 2007. No final das contas, é claro, esse não é o ponto, porque a maior novidade foi que o roteador mudou do padrão 802.11b/g para o mais moderno 802.11a/b/g/n. O desenvolvimento dos roteadores Apple deve ter ocorrido a todo vapor. Chegavam ao mercado peças mais novas e avançadas, capazes de cumprir o seu papel e atender a todas as expectativas. Em 2011, eles ofereciam antenas aprimoradas e havia até a opção de usar o Time Machine para fazer backup do seu Mac em um dispositivo externo.
Aeroporto Expresso (2012)
O referido recurso Time Machine está diretamente relacionado ao roteador AirPort Time Capsule de 2008, que avançou as capacidades de rede e dos computadores Apple de uma forma inimaginável em termos de tecnologia. Era um roteador e um servidor ao mesmo tempo, que tinha capacidade de armazenamento de 500 GB ou 1 TB. Este espaço foi usado para fazer backup do próprio computador. Em 2011, os usuários da Apple podiam até adquirir um modelo com capacidade de 2 TB e 3 TB. A gigante de Cupertino posteriormente mudou mais uma vez o revestimento de seus roteadores, quando, por exemplo, o AirPort Express apostou na forma de uma central multimídia Apple TV.
Modelos mais recentes
Mas depois da virada da década, não era mais uma parada de sucessos. Desde então, novos AirPorts só surgiram em 2012 e 2013, quando os usuários da Apple notaram melhorias de velocidade e a adição de portas USB adicionais, entre outras mudanças de design. Foi nesse ponto que as mudanças de hardware terminaram. Oficialmente, a equipe que trabalhava nos roteadores Apple AirPort foi dissolvida em 2016 e, dois anos depois, a produção e venda de modelos individuais foram oficialmente encerradas. Desde então, não são mais uma forma oficial de obtê-los, cabendo ressaltar também que não têm se saído bem em vendas nos últimos anos.
Por que a Apple parou de desenvolver roteadores
Como indicamos acima, a popularidade dos roteadores Apple não tem sido muito alta nos últimos anos. O pior é que o oposto nunca aconteceu. Você deve estar se perguntando se os AirPorts ficaram para trás em relação à concorrência em termos de tecnologia. Certamente não foi esse o caso. Para a época, esses modelos ofereciam tudo o que você poderia desejar e funcionavam com bastante conforto em residências e empresas. Para piorar, em comparação com a concorrência, traziam consigo um certo conforto, pois eram extremamente fáceis de configurar e podiam ser “iniciados” em pouco tempo. No entanto, mesmo isso não garantiu o seu sucesso.
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Voando pelo mundo com a Apple Resumindo, a Apple não conseguiu acompanhar o mercado e começou a tropeçar ligeiramente. Em suma, a concorrência foi ligeiramente mais rápida na implementação das inovações e a uma velocidade superior, o que também o fez a um preço significativamente inferior. Os produtos com o logotipo da maçã mordida definitivamente não estão entre os mais baratos, o que infelizmente também se aplica aos produtos da série AirPort. Por exemplo, um AirPort Express custa menos de três mil coroas, enquanto você pagaria menos de oito mil coroas por um AirPort Time Capsule com 2 TB de armazenamento. Então, por que pagar por algo que você pode obter por muito menos e com qualidade igual ou superior? Os roteadores da Apple acabaram de trazer um design mais novo e moderno que sem dúvida poderia “apimentar” a casa de certa forma, mas isso é tudo. Por isso, é lógico que a gigante de Cupertino tenha tomado um rumo diferente e preferido dar atenção a produtos mais populares.
Apesar de todos os problemas, o desenvolvimento dos roteadores não foi em vão. Graças a isso, a Apple desenvolveu uma série de tecnologias interessantes que de certa forma existem em seus produtos até hoje. Neste caso, é, por exemplo, a já citada função AirPlay para espelhar conteúdo ou reproduzir músicas ou Time Machine para fazer backup automático de Macs, enquanto a origem do AirDrop, que serve para compartilhar arquivos entre dispositivos Apple, também pode ser encontrada em a série AirPort.
Vratislav, estou pensando em substituir o roteador Apple por algo novo, você recomenda algo bom para a casa? Obrigado pela informação...
Se uma pessoa tem pelo menos um pouco de conhecimento técnico, MikroTik é uma ótima escolha
Você não quer uma casa Mikrotik. Também o cancelamos na chancelaria porque simplesmente não funciona bem como o Wi-Fi doméstico, onde você precisa de uma rede mesh. O tplink Deco barato é super hoje.
O Time Capsule estava bom, era surpreendentemente muito barato, mas hoje as demandas são maiores (principalmente o problema era o disco não substituível e apenas um). Substituí-o por um roteador Asus XT8 e um Synology DS220+ com dois drives de 12 TB em RAID - até agora acho que funciona melhor no Time Machine, e como bônus tenho um tapa e outras piadas...
O mencionado modelo da Estação Base AirPort foi atualizado dois anos depois (2021), por volta de 2001?
É uma pena, ainda os uso hoje. Tenho dois AirPort Extremes e ainda não quero trocá-los :(
Como uma verdadeira ovelha, tenho TimeCapsule 2TB, Extreme e 3 Expresses em casa