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Depois de anos de espera a iTunes Store foi trazida para a República Tcheca com uma grande variedade de músicas e filmes, quando os utilizadores checos poderão finalmente adquirir legalmente conteúdos digitais de áudio e vídeo. Mas quão favorável é a política de preços?

Quando vi os preços na iTunes Store pela primeira vez, era exatamente o que eu esperava: a popular conversão 1:1 de dólares em euros. Esta prática tem funcionado em produtos eletrônicos de consumo há muitos anos e, até certo ponto, é compreensível. Exportar custa dinheiro e há muitas outras taxas associadas – incluindo alfândega. Mas vejo isso de forma diferente com o conteúdo digital.

Se olharmos na App Store, encontramos preços como 0,79€ ou 2,39€, que, quando convertidos de acordo com o câmbio atual, correspondem aproximadamente ao preço em dólares (0,99$, 2,99$). A distribuição digital, ao contrário dos bens físicos, evita muitas taxas, e a única que pode ser aplicada é o IVA (se eu estiver errado, economistas, corrijam-me). Eu estava muito ansioso para que a lista de preços da App Store também se refletisse na iTunes Store irmã e estaríamos comprando músicas por “dois dólares”. Mas isso não aconteceu e ocorreu a clássica transferência de $1 = €1.

Isto elevou o preço de todo o conteúdo digital para cerca de um quinto do que eu teria pago na América. Não se trata das cinco coroas da música. Mas se vocês são grandes fãs de música e querem adquiri-la digital, legal e moralmente, não são mais cinco coroas, mas podemos variar na ordem de milhares de coroas. No entanto, estamos falando apenas de música.

Os filmes são uma questão completamente diferente. Vejamos, por exemplo, os dublados em tcheco Auto 2. Na iTunes Store podemos encontrar 4 preços diferentes pelos quais podemos assistir ao filme. Tanto na versão HD (compra de 16,99€, aluguer de 4,99€) como na versão SD (compra de 13,99€, aluguer de 3,99€). Se contarmos em coroas, ou compro o filme por 430 ou 350 coroas, ou alugo por 125 ou 100 coroas – dependendo da resolução desejada.

E agora vamos dar uma olhada no mundo físico da venda de operadoras de DVD e locadoras de vídeo. Segundo o Google, posso comprar Carros 2 em DVD por 350-400 coroas. Por esse preço, ganho um meio em uma bela caixa, um filme em qualidade SD com opção de escolha do idioma de dublagem e legendas. Também posso copiar o DVD para o meu computador para meu próprio uso. Ainda terei o filme disponível se meu disco for destruído. Também tenho uma versão multilíngue onde as crianças mais novas podem assistir ao filme com dublagem e as mais velhas (talvez) preferem assistir ao filme em inglês com legendas.

Se eu quiser conseguir o mesmo no iTunes, estarei financeiramente igual no caso da versão SD, no caso do Blu-Ray, que me proporcionará qualidade HD (1080p ou 720p) ainda um pouco melhor, já que o disco Blu-Ray custa cerca de 550 CZK, o que diz respeito a Carros 2. Aqui vou economizar mais de 100 coroas se insistir na resolução 720p.

Mas o problema surge se eu quiser ter um filme em duas línguas. O iTunes não oferece um título com faixas em vários idiomas, ou você compra o tcheco Auto 2 ou inglês Carros 2. Eu quero dois idiomas? vou pagar duas vezes! Se eu quiser legendas, estou sem sorte. Apenas alguns filmes no iTunes oferecem legendas em inglês. Se eu quisesse Checo legendas de um filme em inglês baixado no iTunes, estou preso ao baixar legendas amadoras de sites como legendas.com ou OpenSubtitles.org, que não são formados por tradutores profissionais, mas por entusiastas do cinema com conhecimento geralmente médio de inglês, e as legendas geralmente parecem adequadas. Para reproduzir o filme com legendas em tcheco, tenho que abri-lo em outro player que suporte legendas externas (os filmes do iTunes estão no formato M4V).

E se eu quiser alugar um filme? Atualmente, as locadoras de vídeo estão falindo em grande parte devido ao fato de que a maioria das pessoas baixa filmes da Internet, mas eles ainda podem ser encontrados. Pago de 40 a 60 coroas pelo aluguel de um DVD ou Blu-Ray por um ou dois dias. Pagarei pelo menos o dobro no iTunes. Novamente apenas para uma versão em um idioma e novamente sem legendas.

E há outro problema. Onde passar o filme? Digamos que eu queira assistir ao filme no conforto da sala, sentado casualmente no sofá, que fica em frente à TV HD de 55”. Posso reproduzir o DVD em um DVD player ou, por exemplo, em um console de videogame (no meu caso, PS3). No entanto, também posso reproduzir o filme em um computador com unidade de DVD, o que satisfaz tanto meu PC de mesa quanto meu MacBook Pro.

Se eu tiver um filme do iTunes, tenho um problema. Claro, a maneira mais conveniente é possuir uma Apple TV, que pode ser uma alternativa a um DVD player. No entanto, até recentemente, este produto da Apple era um tabu na República Checa das Bananas, e a maioria das famílias tende a possuir algum tipo de leitor de DVD. Nas condições checas, a utilização da Apple TV é bastante excepcional.

Então, se eu quiser assistir a um filme baixado do iTunes na minha TV e não tiver um Apple TV, tenho várias opções - conectar o computador à TV, gravar o filme em DVD, o que me custará mais meia hora de vez e um DVD-ROM vazio, ou grave o filme em uma unidade flash e reproduza-o em um DVD player se tiver USB e hardware depurados o suficiente para reproduzir um filme em HD. Ao mesmo tempo, a segunda e a terceira opções só podem ser implementadas se você tiver comprado o filme. Você só pode reproduzir filmes alugados no iTunes. Não é exatamente o auge da conveniência e o epítome da simplicidade do estilo Apple, não é?

O argumento, por outro lado, é que posso baixar facilmente filmes comprados no iTunes e reproduzi-los no meu iPhone ou iPad. Mas assistir filmes no iPhone é, não fique bravo comigo, masoquista. Por que devo assistir a um filme caro na tela de um iPad de 9,7" quando tenho um laptop de 13" e uma TV de 55"?

Quando a Apple entrou no mercado musical com o iTunes, ela queria ajudar editoras desesperadas que estavam perdendo incrivelmente devido à pirataria e à sua própria gula. Ele ensinou as pessoas a pagar por obras musicais, mesmo que seja uma fração do que os editores imaginariam. Não tenho certeza se em Cupertino eles pretendiam salvar Hollywood também. Quando vejo os preços pelos quais devo comprar ou alugar um filme, isso me faz pensar em uma caveira e ossos cruzados e Anônimo.

Se a disponibilidade de filmes digitais superfaturados no iTunes levar a um dilema moral, seja assistir a um filme legal e moralmente, ou apenas "legalmente" e baixar o filme do uloz.to, então acho que não pode funcionar. Apesar de tudo tentando colocar os servidores de compartilhamento de dados de joelhos, descarregar um filme gratuitamente continua a ser a solução mais difícil para a maioria dos utilizadores checos, mesmo sem ter em conta a natureza checa que sofre as repercussões de um regime totalitário de quarenta anos.

Uma música para uma "dvacka" folk não me faz pensar se comprá-la é a melhor ideia e se prefiro gastá-la em uma guloseima no McDonalds (o que minhas papilas gustativas não farão de qualquer maneira). Mas se eu tiver que pagar mais por um filme do que distribuidores gananciosos ou locadoras de vídeo falidas querem, eu realmente não tenho um pingo de determinação em meu corpo para preferir a iTunes Store ao Uloz.to e servidores semelhantes.

Se os distribuidores quiserem combater a pirataria, precisam de oferecer às pessoas uma alternativa melhor. E essa alternativa são preços favoráveis. Mas provavelmente será difícil. Um DVD recém-lançado é mais de 5 vezes mais caro que um ingresso de cinema e, de qualquer maneira, assistimos ao filme no máximo 2 vezes. E mesmo a atual lista de preços da iTunes Store nas condições europeias não ajudará na luta positiva contra a pirataria. Não estou nem falando do aviso que quase automaticamente nos marca como ladrão a cada DVD.

Eu não roubaria o carro. Mas se eu pudesse baixá-lo na internet, faria agora.

O autor não sugere pirataria com este artigo, apenas se debruça sobre a situação atual da distribuição de conteúdo cinematográfico e aponta alguns fatos.

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