O progresso nos processadores vai desacelerar, a Apple vai estender a parada no processo de produção de 7nm

No final da semana passada, os planos e projeções futuras da gigante taiwanesa TSMC, que fabrica processadores para a Apple (mas também para muitas outras empresas), começaram a aparecer na web. Ao que parece, a implementação de tecnologias de produção mais modernas ainda levará algum tempo, o que significa que veremos a ultrapassagem do próximo marco técnico dentro de dois anos (e isso no caso mais optimista).

Desde 2013, a gigante TSMC é fabricante exclusiva de processadores para produtos móveis da Apple, e dadas as informações da última semana, quando a empresa anunciou um investimento de 25 mil milhões de dólares para implementar um processo de fabrico mais avançado, não parece que tudo deve mudar neste relacionamento. No entanto, surgiram informações adicionais no fim de semana que descrevem o quão complexa é a implementação do novo processo de fabricação.

O CEO da TMSC anunciou que a produção comercial e em grande escala de processadores no processo de produção de 5 nm não começará até a virada de 2019 e 2020. Os primeiros iPhones e iPads com esses processadores aparecerão, portanto, no outono de 2020, no mínimo, ou seja, em mais de dois anos. Até então, a Apple terá que “apenas” se contentar com o atual processo de fabricação de 7 nm para seus designs. Deverá assim estar atualizado para duas gerações de dispositivos, o que é habitual de acordo com a evolução dos últimos anos.

As gerações atuais de iPhones e iPad Pro possuem processadores A11 e A10X, que foram fabricados no processo de fabricação de 10nm. O antecessor na forma do processo de produção de 16 nm também durou duas gerações de iPhones e iPads (6S, SE, 7). As novidades deste ano deverão passar para um processo de produção mais moderno, de 7nm, tanto no caso dos novos iPhones como no caso dos novos iPads (a Apple deverá apresentar ambas as novidades até ao final do ano). Este processo de produção também deveria ser utilizado no caso de novos produtos chegarem no próximo ano.

A transição para um novo processo produtivo traz consigo muitas vantagens para o utilizador final, mas também muitas preocupações para o fabricante, pois a transição e transferência da produção é um processo muito caro e exigente. Os primeiros chips fabricados no processo de produção de 5 nm podem chegar já no próximo ano. No entanto, há um período de pelo menos meio ano durante o qual a produção é aperfeiçoada e as modificações necessárias são feitas. Nessa modalidade, as fábricas só conseguem produzir chips com arquiteturas simples e ainda não com design totalmente confiável. A Apple definitivamente não arriscaria a qualidade de seus chips e enviará seus processadores para produção no momento em que tudo estiver ajustado com perfeição. Graças a isso, muito provavelmente não veremos novos chips fabricados com o processo de 5nm até 2020. Mas o que isso significa na prática para os usuários?

Em geral, a transição para um processo de produção mais moderno traz maior desempenho e menor consumo (seja de forma limitada, coletivamente, ou em maior medida, individualmente). Graças a um processo de fabricação mais avançado, é possível encaixar significativamente mais transistores no processador, que poderão realizar cálculos e cumprir as “tarefas” que lhes são atribuídas pelo sistema. Novos designs geralmente também vêm com novas tecnologias, como os elementos de aprendizado de máquina que a Apple integrou ao design do processador A11 Bionic. Atualmente, a Apple está muitos quilômetros à frente da concorrência no que diz respeito ao design do processador. Dado que a TSMC está na vanguarda da fabricação de chips, é improvável que alguém ultrapasse a Apple nesse aspecto num futuro próximo. O aparecimento de novas tecnologias poderá, portanto, ser mais lento do que o esperado (a paragem nos 7nm deveria ser um assunto de uma geração), mas a posição da Apple não deverá mudar e os processadores dos iPhones e iPads deverão continuar a ser os melhores disponíveis no mercado móvel. plataforma.

Zdroj: Appleinsider