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Quando a Apple em 2012 ele comprou ficou claro que a AuthenTec, fabricante líder de tecnologia de reconhecimento de impressão digital, tinha grandes planos para leitores biométricos. Ele revelou isso um ano depois em uma apresentação iPhone 5S, cuja principal inovação foi o Touch ID, um leitor de impressão digital integrado ao botão Home.

No início era apenas uma forma conveniente de desbloquear o telefone e confirmar pagamentos na App Store, mas o ano passado mostrou que a tecnologia da AuthenTec faz parte de algo muito maior.

Touch ID é o componente básico de segurança do serviço de pagamento sem contato Apple Pay. Graças à integração estreita, a Apple tem um sistema pronto com o qual ninguém pode competir atualmente, porque partes dele são o resultado de negociações de longo prazo com bancos, empresas de cartões e os próprios comerciantes, e tecnologias que só a Apple tem disponíveis.

Ao adquirir a AuthenTec, a empresa ganhou acesso exclusivo aos melhores leitores de impressão digital do mercado. Na verdade, a AuthenTec estava muito à frente dos seus rivais na época anterior à aquisição, onde mesmo a segunda melhor escolha não é boa o suficiente para uso prático em dispositivos móveis.

Eles também vivenciaram isso em primeira mão na Motorola. Ex-diretor executivo Dennis Woodside em entrevista recente expresso, que a empresa planejava incluir um leitor de impressão digital no Nexus 6 que estava fabricando para o Google. Foi a Motorola uma das primeiras a apresentar este sensor para um telemóvel, nomeadamente o modelo Atrix 4G. Naquela época, eles usaram um sensor da AuthenTec.

Quando esta opção não estava mais disponível, como a empresa foi comprada pela Apple, a Motorola decidiu abandonar o leitor de impressões digitais. “O segundo melhor fornecedor era o único disponível para todos os fabricantes e estava muito atrás”, lembra Woodside. Em vez de se contentar com um sensor impreciso de segunda categoria, eles preferiram arquivar toda a ideia, deixando o Nexus 6 com apenas um pequeno amassado na parte traseira do telefone, onde o leitor deveria pertencer.

Apesar disso, outros fabricantes, nomeadamente Samsung e HTC, decidiram incluir um leitor em alguns dos seus dispositivos. A Samsung o apresentou em seu carro-chefe Galaxy S5, enquanto a HTC usou o leitor no telefone One Max. A experiência do usuário e do revisor mostrou como o sensor do segundo melhor fornecedor, Synaptics, parece na prática – a leitura imprecisa de impressões digitais e a digitalização inadequada surgiram como as consequências mais comuns de um sensor de segunda categoria.

O investimento de US$ 356 milhões que custou para adquirir a AuthenTec parece ter valido muito a pena para a Apple, dando-lhe mais ou menos uma enorme vantagem na autenticação biométrica que seus concorrentes poderão não alcançar em alguns anos.

Zdroj: The Verge, O Telegraph
foto: Kārlis Dambrāns
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