Amaya Toman Você já jogou o jogo "2048"? Se não, você deve pelo menos ter ouvido falar dela. É simples à primeira vista, mas altamente viciante, e conquistou um número incrível de fãs ao redor do mundo que passam cada momento livre deslizando quadrados com números. Outros jogos aparentemente simples como "ZigZag", "Twist" ou "Stick Hero" não são menos populares e viciantes.
Família é a base
Todas essas obras-primas - e cerca de sessenta outras - são obra de cinco pessoas do estúdio de desenvolvimento francês Ketchapp Games. Eles nem precisam de escritório para desenvolver seus produtos. No último trimestre de 2015, a Ketchapp Games foi, segundo dados da Torre Sensor o quinto maior distribuidor de aplicativos para iPhone nos Estados Unidos em termos de downloads. O segredo deste sucesso reside principalmente na combinação de negócios inteligentes, boas estimativas e táticas bem pensadas.
A Ketchapp foi fundada pelos irmãos Michel e Antoine Morcos em 2014. Eles não aparecem muito em público, mas Antoine deu uma entrevista online ao Norte Tech Insider.
No caso do Ketchapp, há total consenso de que é sem dúvida um modelo de negócio eficaz. Os jogos que esta pequena empresa francesa lança para o mundo não são realmente criados por ela. Toda semana, Ketchapp recebe cerca de cem ofertas de vários desenvolvedores e seleciona entre eles jogos que têm potencial para se tornar um megahit.
Os operadores do Ketchapp às vezes passam pela App Store em busca de jogos que desejam trazer sob sua licença. Cerca de trinta estúdios em todo o mundo trabalham para a “família Ketchapp”. Em muitos casos, trata-se de uma aposta na incerteza e nem sempre dá certo, mas Ketchapp tem mais sucessos do que fracassos. “É como em qualquer negócio”, diz Antoine Morcos.
Os sucessos indiscutíveis incluem, por exemplo, o já citado jogo “2048”, que recebeu 70 milhões de downloads. "ZigZag" foi baixado por 58 milhões de usuários, "Stick Hero" por 47 milhões. No total, os jogos produzidos pela Ketchapp tiveram mais de meio bilhão de downloads.
Parte do sucesso está no tipo de jogos que Ketchapp lança ao mundo. “Não fazemos jogos para o jogador típico”, afirma Morcos. “É a mesma estratégia que a Atari usou com seus jogos de arcade.”
Temos o vírus com certeza
Segundo Morcos, a estratégia de promoção do jogo é simples. O cofundador da empresa diz que parte do crescimento da popularidade dos aplicativos da Ketchapp é orgânico e que a Ketchapp não paga por anúncios de seus jogos. Em vez disso, eles contam com publicidade em seus próprios jogos na forma de pop-ups. “Preferimos contar com o crescimento natural dos downloads”, afirma Morcos. "Se o jogo for ruim, não se espalhará."
Ao lançar um dos jogos da Ketchapp, uma das primeiras coisas que você notará é um anúncio de outro jogo de sua produção. Por uma pequena taxa, os usuários podem remover esses anúncios, mas a receita desses anúncios é majoritária para o Ketchapp. A publicidade nesses jogos é - como é o caso dos aplicativos gratuitos - realmente abençoada, tanto na forma de pop-ups quanto na forma de pequenos banners na parte superior ou inferior da tela.
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Ketchapp também desenvolve uma atividade considerável nas redes sociais, que são uma ferramenta realmente poderosa nesse sentido. Deles página do Facebook tem mais de 2,2 milhões de seguidores e apresenta não apenas vídeos de pessoas jogando os jogos mencionados acima, mas também GIFs divertidos e respostas aos colaboradores. A empresa também oferece retuítes para quem enviar uma captura de tela de uma pontuação alta em um de seus jogos.
Mas nem todo mundo acredita no boato sobre a disseminação viral da popularidade dos jogos Ketchapp. Jonathan Kay, fundador e diretor de operações da Apptopia, é altamente cético em relação a essa teoria. “Se a promoção orgânica entre os usuários existentes funcionasse, por que gigantes como a Disney ou a EA investiriam milhões de dólares na aquisição de novos clientes?”, sugere Kay. "Eu não acho que seria tão simples." “Mas não fazemos jogos como Disney ou EA – fazemos jogos para todos, com maior apelo”, responde Morcos.
No entanto, a Ketchapp recusa-se a fornecer qualquer informação sobre as suas receitas, alegando que os concorrentes estão a tentar copiar o seu modelo de negócio. Mas, segundo Kay, a receita mensal da empresa pode ser superior a US$ 6,5 milhões. “Há anúncios nesses jogos”, lembra Kay. "Eles ganham milhões." Antoine Mocros chama a estimativa de Kay de “errônea”.
As Guerras Clônicas?
Ketchapp enfrenta acusações de copiar jogos de vez em quando. “Ketchapp também tem a reputação de emprestar aleatoriamente elementos de outros jogos populares”, escreveu Jeff Grub, editor do VentureBeat, em março passado, observando que havia uma forte semelhança entre “2048” e outro jogo popular chamado “três”. De acordo com Grub, Ketchapp também obteve um lucro significativo com "Run Bird Run", que tinha uma forte semelhança com o popular "Flappy Bird". Por sua vez, Timothy J. Seppala, do Engadget, apontou a semelhança entre o jogo indie “Monument Valley” e “Skyward” de Ketchapp.
“Enquanto Monument Valley é uma experiência relaxante, quase zen, baseada mais em quebra-cabeças lógicos, Skyward é uma tentativa de clone do Flappy Bird em cores pastéis e com uma estética de MC Escher”, escreve Seppala. Antoine Mocros responde afirmando que “Skyward” é um tipo de jogo completamente diferente de “Monument Valley” e que nem sequer é do mesmo género. Quando questionado sobre as semelhanças no design, bem como se “2048” é um imitador ou não, ele diz que “todos os jogos de corrida parecem iguais” e que ninguém reclama desse fato. “Skyward é um jogo totalmente novo que ninguém nunca viu antes”, disse Mocros em entrevista ao Tech Insider.
Apesar de toda a polêmica, parece que Ketchapp sabe o que está fazendo. Basicamente, todos os jogos mais recentes de sua produção chegam ao topo das paradas da App Store e estão entre os jogos mais baixados para iPhone.
