Adam Kos O Smart Connector apareceu pela primeira vez em setembro de 2015, no iPad Pro, mas depois mudou para outras séries, ou seja, iPad Air de 3ª geração e iPad de 7ª geração. Apenas o iPad mini não possui esse conector. Agora, porém, a Apple pode estar planejando uma pequena evolução aqui, como já deu a entender na WWDC 22.
O Smart Connector é na verdade 3 contatos com suporte de ímãs, que não só fornecem energia elétrica ao dispositivo conectado, mas também transmissão de dados. Até agora, seu uso principal está vinculado principalmente aos teclados do iPad, onde, ao contrário dos teclados Bluetooth, você não precisa emparelhar ou ligar o Smart Keyboard Folio ou o Smart Keyboard Apple. No entanto, a Apple também disponibilizou o Smart Connector para desenvolvedores de hardware terceirizados, e você pode encontrar alguns modelos no mercado que suportam esse conector inteligente.
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Em novembro de 2018, o Smart Connector foi movido para a parte traseira dos novos modelos de iPad Pro (3ª geração de 12,9 polegadas e 1ª geração de 11 polegadas), gerando críticas por uma mudança no uso desse padrão ainda relativamente jovem. Além da Logitech e da Brydge, naquela época não havia nenhum outro grande fabricante de acessórios que se reunisse para dar suporte ao conector. Isso ocorre porque empresas terceirizadas reclamaram do alto preço das licenças e dos tempos de espera pelos componentes proprietários.
A nova geração
Segundo o site japonês MacOtakara, este ano deve chegar um novo tipo de porta, que tem a capacidade de expandir ainda mais as capacidades dos iPads e dispositivos conectados a eles. O conector de três pinos deverá se transformar em dois conectores de quatro pinos, que obviamente serão capazes de controlar acessórios mais complexos do que apenas o teclado. Infelizmente, isso significa que provavelmente perderemos a compatibilidade dos teclados existentes com os iPads recém-introduzidos, porque eles poderiam se livrar do Smart Connector atual em detrimento do recém-preparado. No entanto, a Apple certamente apresentará teclados compatíveis junto com o novo produto, mas isso significará investimento adicional.
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Usar o conector em si é muito fácil porque é simples e intuitivo. Sua única desvantagem é a baixa usabilidade. No entanto, na WWDC deste ano, a Apple prometeu um suporte mais amplo para drivers de terceiros. Mas a questão é quão confortável será jogar em iPads grandes, mesmo com o suporte deles. De qualquer forma, o layout nos dois lados significaria o uso de controladores semelhantes aos do Ninteda Switch, quando mesmo com o uso de ímãs fortes poderia realmente ser uma solução interessante. Ao mesmo tempo, é possível usar o conector em conexão com a nova geração do HomePod. Já no ano passado falou, que seria possível "prender" o iPad a ele. O HomePod poderia assim servir como uma certa docking station e o iPad como um centro multimídia doméstico.
