Vratislav Holub O núcleo dos telefones Apple é o chipset. Nesse sentido, a Apple conta com chips próprios da família A-Series, que ela mesma projeta e depois entrega sua produção à TSMC (um dos maiores fabricantes mundiais de semicondutores com as mais modernas tecnologias). Graças a isso, é capaz de garantir uma excelente integração entre hardware e software e ocultar um desempenho significativamente superior em seus telefones do que os telefones concorrentes. O mundo dos chips passou por uma evolução lenta e incrível na última década, melhorando literalmente em todos os sentidos.
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Amaya Toman Em relação aos chipsets, o processo de fabricação dado em nanômetros é frequentemente mencionado. Nesse aspecto, quanto menor for o processo de fabricação, melhor será para o próprio chip. O número em nanômetros indica especificamente a distância entre dois eletrodos – fonte e porta – entre os quais existe também uma porta que controla o fluxo de elétrons. Simplificando, pode-se dizer que quanto menor o processo de produção, mais eletrodos (transistores) podem ser utilizados para o chipset, o que aumenta seu desempenho e reduz o consumo de energia. E é precisamente neste segmento que os milagres têm acontecido nos últimos anos, graças aos quais podemos desfrutar de uma miniaturização cada vez mais poderosa. Também pode ser visto perfeitamente nos próprios iPhones. Ao longo dos anos de existência, encontraram diversas vezes a redução gradual do processo de produção dos seus chips, que, pelo contrário, melhorou no domínio do desempenho.
Processo de fabricação menor = melhor chipset
Por exemplo, tal iPhone 4 foi equipado com um chip A apple A4 (2010). Era um chipset de 32 bits com processo de fabricação de 45 nm, cuja produção foi fornecida pela sul-coreana Samsung. O seguinte modelo A5 continuou contando com o processo de 45nm para a CPU, mas já havia mudado para 32nm para a GPU. Uma transição completa ocorreu então com a chegada do chip A apple A6 em 2012, que alimentou o iPhone 5 original. Quando essa mudança ocorreu, o iPhone 5 oferecia uma CPU 30% mais rápida. De qualquer forma, naquela época o desenvolvimento de chips estava apenas começando a ganhar impulso. Uma mudança relativamente fundamental ocorreu em 2013 com o iPhone 5S, ou o chip A apple A7. Foi o primeiro chipset de 64 bits para telefones, baseado no processo de produção de 28 nm. Em apenas 3 anos, a Apple conseguiu reduzi-lo quase pela metade. De qualquer forma, em termos de desempenho de CPU e GPU, melhorou quase duas vezes.
iPhone 5S
No ano seguinte (2014), candidatou-se à palavra iPhone 6 e 6 Plus, onde visitou A apple A8. Aliás, este foi o primeiro chipset cuja produção foi adquirida pela já citada gigante taiwanesa TSMC. Esta peça veio com um processo de fabricação de 20 nm e ofereceu uma CPU 25% mais potente e uma GPU 50% mais potente. Para os seis melhorados, o iPhone 6S e 6S Plus, a gigante de Cupertino apostou num chip A apple A9, o que é bastante interessante à sua maneira. A sua produção foi assegurada tanto pela TSMC como pela Samsung, mas com uma diferença fundamental no processo de produção. Embora ambas as empresas produzissem o mesmo chip, uma empresa lançou um processo de 16 nm (TSMC) e a outra com um processo de 14 nm (Samsung). Apesar disso, não surgiram diferenças de desempenho. Havia apenas rumores entre os usuários da Apple de que os iPhones com chip Samsung descarregavam mais rápido sob cargas mais exigentes, o que era parcialmente verdade. De qualquer forma, a Apple mencionou após os testes que esta é uma diferença na faixa de 2 a 3 por cento e, portanto, não tem impacto real.
Produção de chips para iPhone 7 e 7 Plus, Apple A10 Fusion, foi colocado nas mãos da TSMC no ano seguinte, que permanece como produtora exclusiva desde então. O modelo praticamente não mudou em termos de processo de produção, pois ainda era de 16nm. Mesmo assim, a Apple conseguiu aumentar seu desempenho em 40% para CPU e 50% para GPU. Ele era um pouco mais interessante Apple A11 Bionic nos iPhones 8, 8 Plus e X. Este último ostentava um processo de produção de 10 nm e, portanto, viu uma melhoria relativamente fundamental. Isso se deveu principalmente ao maior número de núcleos. Enquanto o chip A10 Fusion oferece um total de 4 núcleos de CPU (2 potentes e 2 econômicos), o A11 Bionic possui 6 deles (2 potentes e 4 econômicos). Os potentes receberam aceleração de 25%, e no caso dos econômicos foi de 70%.
A gigante de Cupertino posteriormente chamou a atenção mundial para si em 2018 com o chip Apple A12 Bionic, que se tornou o primeiro chipset com processo de fabricação de 7 nm. O modelo alimenta especificamente o iPhone XS, XS Max, XR, bem como o iPad Air 3, iPad mini 5 ou iPad 8. Seus dois núcleos poderosos são 11% mais rápidos e 15% mais econômicos em comparação com o A50 Bionic, enquanto os quatro núcleos econômicos consomem 50% menos energia que o chip anterior. O chip da Apple foi então construído no mesmo processo de produção A13 Bionic destinado ao iPhone 11, 11 Pro, 11 Pro Max, SE 2 e iPad 9. Seus núcleos poderosos foram 20% mais rápidos e 30% mais econômicos, enquanto o econômico recebeu 20% de aceleração e 40% mais economia. Ele então abriu a era atual Apple A14 Bionic. Foi primeiro para o iPad Air 4 e, um mês depois, apareceu na geração do iPhone 12. Ao mesmo tempo, foi o primeiro dispositivo vendido comercialmente a oferecer um chipset baseado no processo de produção de 5 nm. Em termos de CPU, melhorou 40% e em GPU 30%. Atualmente nos é oferecido o iPhone 13 com chip Apple A15 Bionic, que é novamente baseado no processo de produção de 5 nm. Os chips da família M-Series, entre outros, contam com o mesmo processo. A Apple os implanta em Macs com Apple Silicon.
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O que o futuro trará
No outono, a Apple deverá nos apresentar uma nova geração de telefones Apple, o iPhone 14. De acordo com vazamentos e especulações atuais, os modelos Pro e Pro Max contarão com um chip Apple A16 completamente novo, que teoricamente poderia vir com fabricação de 4 nm. processo. Pelo menos isso já é falado há muito tempo entre os produtores de maçã, mas os últimos vazamentos refutam essa mudança. Aparentemente, veremos “apenas” um processo de 5nm aprimorado da TSMC, que garantirá desempenho e consumo de energia 10% melhores. A mudança, portanto, deverá ocorrer apenas no ano seguinte. Nesse sentido, fala-se também na utilização de um processo de 3nm totalmente revolucionário, no qual a TSMC trabalha diretamente com a Apple. No entanto, o desempenho dos chipsets móveis atingiu um nível literalmente inimaginável nos últimos anos, tornando os pequenos progressos literalmente insignificantes.
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