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Em conexão com a invasão russa, o Google proibiu o acesso global aos dados de tráfego da Ucrânia, pelo menos temporariamente. Esta medida destina-se a proteger os cidadãos da Ucrânia, uma vez que os impede de descobrir em que rotas se encontram os civis. Mas onde os aplicativos de mapas realmente obtêm informações sobre densidade de tráfego? 

Com a difusão das tecnologias modernas, a coleta de informações de inteligência não se limita às empresas especializadas que oferecem esses serviços. Mesmo um simples programador trabalhando em seu porão pode reunir muitas informações apenas filtrando os dados disponíveis em domínio público. Este não é um cenário hipotético, mas uma realidade que agora realmente aconteceu.

Coluna de tropas russas 

Jeffery Lewis, professor do Instituto Middlebury de Estudos Internacionais em Monterey, Califórnia, e sua equipe estavam rastreando dados do Google Maps na Rússia na semana passada, quando notaram um engarrafamento na manhã de quinta-feira. Isso era bastante incomum devido às primeiras horas da manhã. De acordo com a revista LifeWire nomeadamente, os dados históricos de tráfego são utilizados para prever os tempos de viagem durante a navegação em 98% dos casos. As duas percentagens restantes são possíveis exceções e encerramentos.

Assim, a equipe de Lewis viu o engarrafamento avançando para o sul, confirmando que as tropas estavam se movendo em direção à Ucrânia. Os dados do aplicativo Google Maps vêm de dados de localização anônimos de usuários de telefones celulares Android e iOS. Não se tratava de tropas russas invadindo a área com smartphones nos bolsos, mas sim de denúncias anônimas daqueles usuários de dispositivos inteligentes que foram restringidos pelo comboio militar. 

Fechar o acesso às informações de trânsito ucranianas foi certamente o passo certo, porque é precisamente com a ajuda da visualização de colunas que se pode prever não só a direcção do movimento de um grande número de pessoas, mas também onde se encontram actualmente. Curiosamente, o Google desativou os dados em todo o mundo, exceto na Ucrânia. Assim, todos os que utilizam dados de navegação passo a passo no país continuarão a poder visualizar informações de trânsito em tempo real e escolher rotas.

Aquisição de dados 

O Google Maps possui um dos bancos de dados de mapas mais sofisticados, com mais de 1 bilhão de quilômetros em mais de 220 países e territórios ao redor do mundo. Uma das funções mais úteis é, claro, que ele pode navegar dependendo do tráfego atual. Como já foi dito, outros usuários cuidam do banco de dados pela forma como se movem pelas estradas determinadas.

Embora esta informação ajude a determinar a estimativa actual da situação do trânsito, ou seja, se um engarrafamento irá afectar a sua viagem neste momento, já não tem em conta como será o trânsito 10, 20 ou 50 minutos após o seu planeamento. Para prever até isso, o Google Maps analisa padrões históricos de tráfego rodoviário ao longo do tempo. O software então combina esse banco de dados de padrões históricos de tráfego com as condições atuais de tráfego e usa aprendizado de máquina para criar previsões com base em ambos os conjuntos de dados. 

Mas de acordo com a revista Mint.com A covid-19 meio que jogou um forcado nisso. Desde o início da pandemia, os hábitos de trânsito em todo o mundo mudaram significativamente. O próprio Google afirma ter visto uma queda de até 2020% no tráfego global após o início dos apagões no início de 50. Desde então, é claro, algumas partes foram reabrindo gradualmente, enquanto em outras permanecem algumas restrições. Para dar conta dessa mudança, o Google Maps também atualizou seus modelos para priorizar automaticamente os padrões históricos de tráfego das últimas duas a quatro semanas, substituindo os padrões de qualquer momento anterior.

Outras fontes de informação 

Claro que se trata de câmeras normalmente gerenciadas pela prefeitura, às quais o público também pode ter acesso, ou de sensores próprios de empresas de monitoramento de trânsito. Em última análise, os sistemas conectados a bordo de automóveis individuais também podem enviar informações. Por exemplo. A Apple comprou os dados do mapa da TomTom, e é a empresa que lida com isso há alguns anos. No entanto, geralmente é uma combinação de todas as soluções de rastreamento disponíveis. A única exceção é o Waze, que depende de sua grande comunidade e do relato de anormalidades de motoristas individuais.

Mesmo em 2015, a Apple em seu condições contratuais afirmou que obtém dados da TomTom, Waze e dezenas de outras empresas que monitoram o tráfego global. E quanto ao Mapy.cz doméstico, eles possuem dados sobre a situação do tráfego da Direção de Estradas e Rodovias da República Tcheca, em combinação com dados de frotas de leasing externas. 

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