Ondrej Holzman Durante a WWDC, repleta de novos softwares e hardwares, foi muito fácil perder algumas novidades da Apple. Ou pelo menos não prestando atenção suficiente a eles. E este é especialmente o caso da plataforma ARKit, com a qual a Apple leva a realidade aumentada às mãos de milhões de pessoas em todo o mundo. As implicações são bastante significativas…
A realidade aumentada (AR) tem sido cada vez mais comentada nos últimos anos, mas geralmente tem estado fora do alcance da maioria dos clientes. E sobretudo no sentido de utilização real, que a AR ainda não conseguiu trazer fora de alguns jogos e algumas aplicações.
Porém, a realidade aumentada tem uma grande vantagem sobre a realidade virtual, que é ainda mais inatingível, porque você precisa de pelo menos um fone de ouvido e máquinas potentes. É necessário muito menos para a realidade aumentada, e é aqui que a Apple entra agora em ação com sua plataforma ARKit – ela tem o potencial de levar a realidade aumentada a milhões de usuários, não apenas por si só.
O que é o ARKit
ARKit é essencialmente e muito simplesmente uma solução para posicionamento realista de objetos 3D no mundo real através do visor do seu iPhone ou iPad. O facto de tudo acontecer através do iPhone ou iPad, que estão constantemente nas mãos de milhões de utilizadores em todo o mundo, é o mais importante em tudo isto. A realidade aumentada não é novidade, só que ninguém ainda conseguiu expandi-la em massa, e a Apple tem uma grande oportunidade de ser a primeira novamente.
Os desenvolvedores já começaram a trabalhar com as ferramentas de desenvolvedor do ARKit e são os primeiros do mundo. A Apple torna muito mais fácil para eles desenvolver aplicativos conectados à realidade aumentada graças ao ARKit. Esta plataforma utiliza uma tecnologia chamada Odometria Visual Inercial, com a qual rastreia o mundo ao redor do iPhone ou iPad, ao mesmo tempo que permite que esses produtos percebam como se movem no espaço.
O ARKit analisa automaticamente a aparência da sala em que você está, descobre onde estão localizadas as superfícies horizontais, como mesas ou pisos, e então consegue colocar objetos virtuais nelas. O ARKit captura tudo usando câmeras, processadores e sensores de movimento, para poder capturar geometria e luz em diferentes cenas. Graças a isso, aplicativos individuais podem, por exemplo, fixar um objeto selecionado no chão, que permanecerá no local determinado, mesmo se você virar o visor para outro lugar.
Pode não parecer muito atraente na teoria e talvez até incompreensível para alguns, mas depois de ver tudo na prática, você entenderá rapidamente como tudo funciona ou pode funcionar no futuro.
Pokémon GO é apenas o começo
Além disso, não precisamos nos afastar muito do mundo da maçã para saber o que uma extensão implementada corretamente pode fazer. Era 2016 quando o mundo foi dominado pelo fenômeno Pokémon GO e milhões de pessoas correram atrás de pokémons virtuais, que apareciam na tela do iPhone nos parques, nas árvores, nas ruas ou tranquilamente no sofá de casa.
No caso do Pokémon GO, foi a utilização da AR com o propósito de uma experiência de jogo melhor e, acima de tudo, mais única e, para muitos, até então desconhecida. Porém, o potencial da realidade aumentada é muito maior, embora possamos esperar, principalmente no início, que a AR seja muito utilizada em jogos. Também graças ao fato de a Apple cooperar com os motores de jogo Unity e Unreal do ARKit.
Por enquanto, os desenvolvedores estão brincando principalmente com realidade aumentada em iPhones e iPads, mas estão começando a aparecer os primeiros exemplos que fazem você pensar que isso pode realmente ser grande. Um bom exemplo é o desenvolvedor Adam Debreczeni, cofundador do marketplace de bicicletas Velo, que decidiu modelar seu percurso, que já havia pedalado, em AR.
Meu passeio de bicicleta em AR. (Unidade + ARKit + Mapbox + Strava) pic.twitter.com/g2uVwVlM3h
-Adam Debreczeni (@heyadam) 7 de Junho de 2017
Debreczeni "pegou" o ARKit, o motor Unity, materiais de mapas do Mapbox e dados do aplicativo Strava para registrar a rota, escreveu algumas linhas de código e o resultado foi que ele conseguiu projetar toda a sua rota em um mapa 3D em casa na mesa de centro. Debreczeni então admitiu que ficou realmente impressionado com o ARKit, especialmente como o mapa modelado foi capaz de manter sua posição mesmo quando ele se movia com seu iPhone.
“O fato de a Apple conseguir fazer isso tão bem em beta com uma ou duas câmeras é realmente incrível. É um bom indicador de quão forte é sua equipe de AR agora.” ele disse Debrecen para Mercury News. Enquanto na maioria das outras plataformas AR o desenvolvedor precisaria de várias câmeras e sensores de profundidade, aqui Debreczeni só precisou comprar um iPhone.
Realidade aumentada para todos
Disponibilizar a realidade aumentada para todos foi provavelmente um dos maiores objetivos da Apple quando preparou o ARKit e tudo relacionado a ele. Especulou-se que a empresa californiana só entraria no jogo da AR com o novo iPhone, que poderia ter, por exemplo, uma câmara de 360 graus e, portanto, equipamentos únicos para a melhor experiência possível. Mas a Apple fez o contrário.
O CEO da Apple, Tim Cook, enfatizou recentemente várias vezes que a AR o impressiona mais do que a VR e que ele vê um enorme potencial na realidade aumentada. É por isso que o ARKit é o mais aberto possível e, quando o iOS 11 for lançado neste outono, ele será executado em todos os dispositivos com chips A9 e posteriores, o que significa iPhone SE, 6S e 7, iPad Pro e o iPad de 9,7 polegadas deste ano. Trata-se de um grande número de produtos e, portanto, de usuários que poderão experimentar a realidade aumentada com muita facilidade.
“A entrevista com Tim Cook me deixou com a impressão de que a Apple tem uma visão muito mais grandiosa reservada para AR”, escreveu ele para TIME analista Ben Bajarin, que vê como fundamental a abertura da plataforma para um grande número de produtos.
O chefe de engenharia de software da Apple, Craig Federighi, não estava exagerando na WWDC quando disse que o ARKit se tornaria a maior plataforma de AR do mundo. A Apple tem um golpe totalmente inédito nesse quesito, que a catapulta imediatamente para a frente em uma corrida que pode vencer antes mesmo de decolar. Pelo menos por enquanto.
Não é que a concorrência não esteja interessada na realidade aumentada, pelo contrário, mas entregá-la ao utilizador final num dispositivo que utiliza todos os dias, que cabe na sua mão, e que garante um funcionamento suave e simples, isso não aconteceu ainda. O Google está tentando algo semelhante com o projeto Tango, mas só funciona em alguns telefones Android que devem ter suporte de hardware para ele. E esses são lamentavelmente poucos contra a base de maçã.
Sofá Virtual da IKEA na sala
Em última análise, o ARKit não se trata apenas de realidade aumentada em si, mas também da Apple preparando sua plataforma para torná-la o mais fácil possível de desenvolver mais uma vez – como acontece com todo o seu ecossistema. A prova são os primeiros aplicativos muito promissores que observamos há apenas algumas semanas com as primeiras ferramentas de desenvolvedor no iOS 11.
A Apple geralmente tem uma vantagem nas ferramentas para desenvolvedores, bem como no enorme público que um desenvolvedor pode alcançar automaticamente com seu novo aplicativo ao enviá-lo para a App Store. O mesmo agora se aplicará ao ARKit e à realidade aumentada, que, além disso, não será apenas aproveitada por desenvolvedores independentes, mas também podemos esperar grandes empresas e corporações. Aqueles que trabalham com AR certamente verão o potencial para fortalecer seus negócios, mais cedo ou mais tarde.
Um exemplo sobretudo é a empresa sueca de móveis IKEA, que já aderiu oficialmente ao movimento ARKit e está preparando seu próprio aplicativo para realidade aumentada. Desta forma, os clientes poderão ver facilmente como ficará um determinado sofá na sua sala, por exemplo, através do seu iPhone ou iPad.
“Esta será a primeira aplicação de AR a tomar decisões de compras confiáveis”, disse o gerente de transformação digital da IKEA, Michael Valdsgaard, que prevê que a realidade aumentada desempenhará um papel significativo na introdução de novos produtos no futuro. “Quando lançarmos um novo produto, ele será o primeiro a aparecer no aplicativo AR.”
A IKEA certamente não estará sozinha no envolvimento em atividades semelhantes. Para compras, principalmente de móveis, a realidade aumentada faz muito sentido. Construir móveis virtuais no seu quarto em poucos minutos no seu iPad para que tudo combine com você, e depois é só dirigir para comprá-los ou encomendá-los online, essa é a compra do futuro. E acima de tudo, compras que no final serão muito mais eficientes.
Como não só os fabricantes de móveis já possuem enormes bibliotecas repletas de modelos 3D de seus próprios produtos, o ARKit agora trará a eles as ferramentas necessárias para levá-los facilmente para sua casa ou onde você precisar construí-los/imaginá-los.
Medimos em realidade aumentada
Mas voltando aos desenvolvedores menores, porque agora são eles que mostram o que o ARKit pode realmente fazer com suas primeiras criações. Um dos mais impressionantes são os aplicativos de medição, vários dos quais foram criados e que, após alguns dias de desenvolvimento, podem medir objetos reais com muita precisão. Mais de um desenvolvedor, analista, jornalista ou entusiasta de tecnologia já gritou espontaneamente no Twitter como foi sequestrado do ARKit.
Na App Store já podemos encontrar muitos aplicativos que prometem que você pode usá-los para medir o quanto eles medem usando a câmera do iPhone, mas os resultados muitas vezes são mais do que contraditórios. A realidade aumentada mostra que não precisaremos mais do medidor. E por enquanto estas são apenas as propostas mais simples, que certamente serão desenvolvidas com opções de medição mais avançadas e outras atividades.
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Para saber o melhor que o ARKit está fazendo agora, fique ligado blog feito com ARKit, ou seu canal no Twitter @madewithARKit, onde todas as implementações interessantes se juntam. Além de alguém simular um pouso na lua em sua sala de estar, você também pode ver como seria o popular Minecraft em AR. Portanto, parece que temos um futuro realmente interessante pela frente.
Vidro de maçã?
Além disso, o futuro interessante não precisa dizer respeito apenas aos aplicativos de AR e às novas experiências para os usuários, mas também a toda a Apple. ARKit é o alicerce básico sobre o qual a Apple pode construir outra parte de seu ecossistema e, potencialmente, também construir um novo produto dentro dele.
Especulou-se mais de uma vez recentemente que a Apple está brincando com óculos em seus laboratórios como um possível próximo produto. Com óculos como o Google Glass, com os quais (e realidade aumentada) o Google queria surpreender o mundo em 2013, mas depois não conseguiu. Resumindo, ninguém estava preparado para tal produto na época.
A Apple está agora estabelecendo uma base muito boa com o ARKit, e muitos especialistas já estão prevendo que este é apenas o começo de sua grande incursão no mundo da (talvez não apenas) realidade aumentada. A empresa californiana não seria a primeira a voltar a apresentar os óculos, mas poderá mais uma vez ser aquela que conseguir popularizá-los. A questão é se tudo isso é música de um futuro distante ou se estaremos andando por aí com óculos de realidade aumentada em vez do iPhone daqui a alguns anos. Ou não.
