Filip Novotny Serviços de streaming de música como Pandora, Spotify ou Last.fm alcançaram recentemente a popularidade da distribuição digital clássica. No entanto, eles não são financeiramente lucrativos. A Apple encontrará a chave para dominar a indústria?
A Apple está intimamente associada à indústria musical na mente de muitos de nós. Os leitores de iPod ajudaram até certo ponto a empresa californiana a sair de uma situação difícil no final dos anos noventa. A loja iTunes lançada em 2003 tornou-se então a maior e mais popular distribuição de música. Recentemente, no entanto, de acordo com algumas pesquisas (por exemplo, da Nielsen Co.), sites de streaming como Pandora, Spotify ou Last.fm o ultrapassaram. Esses serviços oferecem a criação automática de estações de música com base na seleção de música ou artista e a capacidade de reproduzi-las imediatamente em um navegador da web, reprodutor de música ou até mesmo em um telefone celular. O ouvinte também pode corrigir a composição de sua estação classificando músicas individuais. Tal como acontece com a rádio tradicional, as estações tendem a ser gratuitas, mas subsidiadas pela transmissão de anúncios. De acordo com uma reportagem de jornal Wall Street Journal não quer que a Apple fique para trás e prepara-se para apresentar a sua própria oferta competitiva.
No entanto, vários obstáculos estarão no seu caminho. O maior deles é o aspecto financeiro: embora os serviços de música online sejam muito populares, eles têm uma grande desvantagem: não geram dinheiro. Todos os três grandes players perdem unidades de até dezenas de milhões de dólares todos os anos devido aos enormes royalties que as empresas têm de pagar às editoras musicais. O problema é que, por exemplo, a Pandora paga taxas elevadas de acordo com uma tarifa emitida pelo governo federal dos EUA, e não tem contratos com as próprias editoras. A base de utilizadores em rápido crescimento, que cumulativamente ultrapassa os 90 milhões de utilizadores activos nas três principais empresas, não ajuda no regresso aos números negros.
Nesse sentido, a Apple poderia ter mais sucesso, já que tem experiência de longo prazo com grandes editoras graças à sua loja iTunes. Segundo dados deste mês de junho, mais de 400 milhões de contas estão cadastradas na loja. Embora a Apple não indique quantos deles estão realmente ativos, certamente não será um número insignificante. Além disso, desde o lançamento do iTunes em 2003, a Apple assinou contratos com todas as principais empresas da indústria musical, apesar da sua relutância em ter uma política de preços fixos. Sendo o maior distribuidor de música, tem, portanto, uma posição negocial forte e poderia conseguir condições mais favoráveis do que as estabelecidas pela concorrência. Por último, mas não menos importante, tem à sua disposição milhões de dispositivos, nos quais poderá integrar estreitamente o seu novo serviço, garantindo assim um arranque rápido e também cobrindo os custos iniciais.
Não é difícil imaginar como seria essa integração. Atualmente, a loja iTunes oferece um recurso Genius que sugere automaticamente músicas que combinam entre si com base nos dados de outros usuários. Isso poderia estar no centro de um novo serviço de streaming, que ofereceria as faixas atualmente reproduzidas para compra. Além disso, pode-se supor que haveria uma conexão com o iCloud, no qual poderiam ser salvas as estações recém-criadas, ou talvez suporte à tecnologia AirPlay. Todos esses recursos podem estar disponíveis em milhões de iPhones, iPods, iPads, Macs e possivelmente até mesmo em Apple TVs.
Embora o assunto esteja atualmente apenas em fase de negociações com editoras individuais, espera-se que o serviço tenha chances reais de ser lançado dentro de alguns meses. A Apple certamente pode se dar ao luxo de atrasar um pouco, mas não pode presumir que terá sucesso com o mesmo modelo que o mencionado Pandora ofereceu, por exemplo. Para sua tranquilidade, também anunciamos que parece altamente irrealista para a Apple apresentar este novo serviço em algumas conferências de imprensa deste ano.
Obrigado pelo artigo. Não sei se foi apenas traduzido ou escrito pelo autor, mas finalmente um artigo decente. Faz muito tempo que não leio isso - OBRIGADO
Abaixo do artigo está a fonte do WSJ, então é uma tradução, mas tudo bem :)